Parecerá que se trata de una idea para el guión de una película de ciencia ficción, pero un grupo de científicos y escritores de historias de dicho género han puesto sobre la mesa la posibilidad de colonizar Venus en un futuro. 

Y crear una ciudad flotante a unos 50 kilómetros, aproximadamente, por encima de la superficie de dicho planeta, donde se alcanzarían las condiciones óptimas para albergar vida humana. 

Aunque muchos se inclinan por utilizar endulzantes naturales como la miel de abeja y el azúcar mascabado, la stevia –sustituto de azúcar extraído de la hoja de Stevia rebaudiana, una planta originaria de Paraguay–, parece ser la alternativa natural favorita.

Pero la stevia va más allá de endulzar una taza de café. Su principal componente, el eritritol, un alcohol dulce presente en una gran variedad de frutas, sirve de veneno para matar las moscas de fruta. 

Poco se sabe acerca de las razones por las que da cruda. Se conoce, por ejemplo, que los efectos de la intoxicación por alcohol son más agudos en los jóvenes que en adultos mayores, como reveló un estudio encabezado por Janne Tolstrup, biólogo del Instituto Nacional de Salud Pública de Dinamarca. 

De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), alrededor de 190 millones de niños en edad preescolar sufren carencia de vitamina A, principalmente en el sur de Asia y en África. 

“Las consecuencias de la deficiencia de vitamina A son terribles, con 650 a 700 mil niños que mueren en todo el mundo (...) cada año y al menos otros 300 mil que se quedan ciegos”, dijo a AFP James Dale, de la Universidad de Tecnología de Queensland, Australia. 

La enfermedad del Parkinson es un padecimiento neurodegenerativo que se caracteriza por la muerte de las llamadas neuronas dopaminérgicas, que son las que se comunican con otras neuronas a la vez que liberan dopamina.

Dicha muerte neuronal se detona por alteraciones como la inflamación del cerebro y el estrés oxidativo, o lo que investigadores del Instituto Nacional de Geriatría definen en un documento como “una producción incrementada de moléculas tóxicas derivadas del oxígeno y del nitrógeno o por una disminución en las defensas antioxidantes”.