El sábado, Enrique Peña Nieto se convirtió el en sexto presidente de México que visita al Papa en el Vaticano. El cuarto de carácter oficial.
De 1974 a la fecha, solo dos expresidentes no visitaron a un Papa: José López Portillo, que recibió en México a Juan Pablo II, y Miguel de la Madrid, que solo se reunió con él, como expresidente, en la visita de 1999 y que permitió que su esposa, Paloma Cordero, viajara a la Santa Sede, mientras él estaba de gira por Europa.
En 2011, Felipe Calderón acudió a Benedicto XVI a quien le pidió abogar por el consuelo de los mexicanos ante la violencia que vivía el país.
En esta ocasión, Peña Nieto llegó al Vaticano semanas después de que el Papa Francisco lamentó la violencia que aflige a la sociedad mexicana.
El primer presidente mexicano en reunirse con un Papa fue Luis Echeverría. La visita sucedió el 9 de febrero de l974, 18 años antes de que México y El Vaticano establecieran relaciones formales.
Pasaron 17 años para que un presidente de México volviera a la Santa Sede. Fue el 9 de julio de 1991 cuando Carlos Salinas hizo una visita de trabajo a Juan Pablo II. Un año antes -mediante una reforma constitucional- el país había instaurado un régimen de reconocimiento jurídico de las iglesias y confesiones religiosas.
El 1 de febrero de 1996, Ernesto Zedillo cumplió la primera visita de Estado a la Santa Sede, donde fue recibido por Juan Pablo II.
Dos años después, el 18 de octubre de 2001, fue la oficial de Vicente Fox, quien tuvo que acudir al Vaticano sin su esposa ante la ley -pero no ante los ojos de la Iglesia- Marta Sahagún.
Para el anecdotario queda el recuerdo del beso que la pareja presidencial se dio justo con la Plaza de San Pedro como fondo.
El 4 de enero de 2007 llegó Calderón con Benedicto XVI.
>En 1974, Luis Echeverría acudió ante el Papa Paulo VI con el propósito de agradecer su apoyo para la Carta de los Derechos y Deberes Económicos de los Estados, conocida comúnmente como Carta del Tercer Mundo.
> El 9 de julio de 1991 Carlos Salinas hizo una visita de trabajo a Juan Pablo II. En ese sexenio se restauraron las relaciones Iglesia-Estado y se establecieron relaciones diplomáticas con el Vaticano.
> Fue en 1996 cuando el presidente Ernesto Zedillo viajó a Roma y, a regañadientes, pasó a saludar su Santidad. Sin embargo, una vez apaciguada la tensión entre México y el Vaticano -generadas por el asesinato del cardenal Juan José Posadas Ocampo- Zedillo invitó al Papa a visitar México.
> Felipe Calderón visitó a Benedicto XVI a finales de su administración en 2012. La controversia escaló porque el presidente no pidió permiso al Senado para viajar al Vaticano.
En la reunión, Calderón le pidió al Papa abogar por el consuelo de los mexicanos ante la violencia que vivía el país.
> José López Portillo recibió en México a Juan Pablo II.
Miguel de la Madrid solo se reunió con un Papa, cuando ya era expresidente.
> En marzo del 2013, el presidente Enrique Peña Nieto y su esposa, Angélica Rivera, participaron en la ceremonia de inicio del ministerio petrino del nuevo obispo de Roma, Francisco, sin recibir la eucaristía.
> Vicente Fox fue el primer presidente en la historia de México que se declaró abiertamente católico. Sin embargo, Marta Sahagún, no recibió el permiso para participar en la visita oficial al Vaticano. De cualquier forma Sahagún fue y, a modo de reto, la pareja presidencial se besó con la Plaza de San Pedro de fondo.