La aplicación de la protonterapia para atender a pacientes pediátricos oncológicos para que reciban menos dosis de radiación en sus tejidos sanos y presenten menos efectos secundarios a largo plazo, es lo que busca el Hospital Universitario con la adquisición de esta tecnología.
El nosocomio de la Universidad Autónoma de Nuevo León informó que planea adquirir dicha tecnología para tratar a pacientes oncológicos, y para ello la inversión sería de alrededor de 40 millones de dólares.
Para lograr concretar la compra, se informó que están buscando apoyo a nivel federal, estatal e iniciativa privada; de lograrlo, el Hospital Universitario sería el único nosocomio en Latinoamérica en contar con tecnología de este tipo.
Rafael Piñeiro Retif, jefe del Servicio de Radio Oncología del HU, dijo que la protonterapia promete una mayor tasa de curación con menos efectos secundarios y un menor riesgo de cáncer secundario.
“Sabemos que representará una luz de esperanza para todas las familias que tienen que enfrentar este diagnóstico en sus hijos, aumentando la posibilidad de curación y brindando una mejor calidad de vida”, indicó.
De llegar a México, este equipo se ubicaría en el Centro Universitario Contra el Cáncer de la UANL, para brindar atención médica a los pacientes del país que lo requieran. A nivel mundial hay alrededor de 200 centros de protonterapia distribuidos principalmente en Estados Unidos, Europa y Asia.
“En México, tenemos alrededor de 195 mil casos anuales de cáncer, de los cuales el 70 por ciento es candidato a recibir radioterapia y al menos un 20 por ciento tendrá una clara ventaja de tratarse con la protonterapia”, agregó Rafael Piñeiro.
Pacientes pediátricos, los más beneficiados
El jefe del Servicio de Radio Oncología del HU dijo que entre las poblaciones que más se beneficiarían con esta tecnología se encuentra la pediátrica, ya que los tejidos en desarrollo que reciben radiación pueden presentar secuelas permanentes en la edad adulta, así como los pacientes adultos con tumores del sistema nervioso central, tumores de cabeza y cuello y aquellos que requieren reirradiación.
¿Protonterapia, cómo funciona?
La protonterapia es una forma de tratamiento de radiación que se usa para destruir las células tumorales en lugar de usar rayos X (fotones y electrones), como sucede con la radioterapia convencional.
Si bien tanto la protonterapia como la radioterapia tradicional tratan los tumores de la misma manera, es decir, matando las células cancerosas o inhibiendo su crecimiento, hay una diferencia significativa, porque los protones, además de tener la capacidad de “viajar” a una profundidad mayor, se detienen en el tumor en lugar de continuar a través del cuerpo.
Beneficios
- Se emplearía principalmente en pacientes pediátricos de todo el país.
- Menos dosis de radiación a tejidos sanos.
- Debido a que este tratamiento va directo al tumor, se pueden emplear más dosis para combatir el cáncer, a diferencia de la radiación convencional.
- Menos efectos secundarios a largo plazo.
- Menor probabilidad de desarrollar un cáncer secundario, ya que el paciente, cuando recibe radioterapia convencional, en aproximadamente 20 años tiene la probabilidad de padecer un segundo cáncer producido por la radiación. Con la protonterapia esto se reduce de forma importante.
- El equipo ocupa un espacio de cerca de 400 metros cuadrados.
- El personal que debe manejar esta tecnología son físico-médicos, dosimetristas, enfermeras, oncólogos y radiooncólogos.
Especialistas señalan que a nivel nacional se requieren 20 centros de este tipo, por lo que la propuesta es que en México haya al menos tres centros regionales distribuidos en el norte, centro y sur del país.
