La Península de Baja California se está separando de México debido a su ubicación en la falla de San Andrés, una fractura tectónica activa. Se ha desplazado aproximadamente 24 metros desde la llegada de los españoles a la fecha. Este fenómeno geológico está relacionado con la dinámica tectónica de la región.
Baja California es una península que se extiende por más de mil 200 kilómetros desde la frontera con Estados Unidos hasta el extremo sur en Cabo San Lucas.
Está dividida en dos estados: Baja California y Baja California Sur. La península es conocida por sus paisajes desérticos, playas paradisíacas, y una biodiversidad única que incluye especies endémicas tanto en tierra como en las aguas circundantes del Mar de Cortés y el Océano Pacífico.
Además, Baja California tiene una economía diversificada, con sectores como el turismo, la pesca, la agricultura y la industria manufacturera desempeñando roles importantes.
La península de Baja California es un motor económico importante para México. La industria turística, especialmente en destinos como Los Cabos, La Paz y Tijuana, genera miles de millones de dólares en ingresos cada año.
Thierry Calmus, de la Estación Regional del Noroeste del Instituto de Geología de la UNAM, con sede en Hermosillo, Sonora, explica que la península se desplaza cuatro o cinco centímetros al año hacia el noroeste respecto al continente.
“Se calculó y se midió que el desplazamiento promedio de la península con respecto al continente es de cuatro o cinco centímetros al año hacia el noroeste“, señaló Calmus.
Si se extrapola este movimiento a lo largo de un millón de años, se estima que la península se desplazará aproximadamente 40 kilómetros. De manera similar, se calcula que cuando llegaron los españoles a México, en 1519, Baja California estaba 24 metros más al sur.
La falla de San Andrés, un peligro constante
La falla de San Andrés es una extensa fractura en la corteza terrestre que se extiende a lo largo de unos mil 300 kilómetros, desde el sur de California, en los Estados Unidos, hasta el norte de México.
Las placas tectónicas a ambos lados de la falla, la Placa del Pacífico y la Placa Norteamericana, se deslizan lateralmente entre sí. Este movimiento no solo provoca terremotos, sino que también genera un desplazamiento gradual de las masas de tierra a lo largo de la falla.
En el caso de la Península de Baja California, la placa sobre la que se asienta (la Placa del Pacífico) se está moviendo hacia el noroeste, mientras que la Placa Norteamericana, que sostiene el resto de México, se desplaza hacia el suroeste. Este movimiento ha resultado en el desplazamiento de la península, alejándola progresivamente del continente.
La velocidad promedio de movimiento de la falla de San Andrés es de unos pocos centímetros por año, pero eventos sísmicos o periodos de mayor actividad tectónica pueden acelerar temporalmente este desplazamiento.
Las ciudades como Tijuana, Ensenada y Mexicali, que están cerca de la falla, deben estar preparadas para enfrentar eventos sísmicos que podrían afectar la infraestructura, las viviendas y la vida de los residentes.
¿Cuánto tiempo tardará Baja California en convertirse en una isla?
Este proceso ha estado en marcha durante millones de años y continuará en el futuro, moldeando el paisaje y los ecosistemas de la región. Los geólogos estiman que este proceso de separación podría tardar entre 5 y 10 millones de años en completarse.
Como no viviremos lo suficiente para verlo, aquí te dejamos un mapa de cómo imaginamos que se vería la península ya separada.
