Virgin Galactic lanza el primer vuelo comercial al espacio; esto cuesta viajar fuera de la Tierra

Virgin Galactic, la empresa dedicada al turismo espacial, lanzó el primer vuelo comercial fuera de la Tierra en la historia, se trata de todo un hito para la empresa creada por el millonario británico Richard Branson.

Aunque este no es el primer vuelo que Virgin Galactic realiza al espacio, ya que había hecho cinco pruebas con anterioridad, en ellas solo participaban los empleados de la compañía, por lo que en esta ocasión es un momento especial.

“Este es un gran momento. Es el motivo por el que se fundó esta empresa. Al mercado le habría encantado que hubiéramos echado a volar antes, pero ahora, ya estamos listos”, compartió Mike Moses, presidente de Virgin Galactic para la agencia de noticias Bloomberg.

Así fue el primer vuelo comercial al espacio

El vuelo espacial inaugural de Virgin Galactic tiene por nombre Galactic 01, y además de transportar a seis pasajeros; llevaba 13 cargas útiles de investigación, e incluso se realizaron experimentos a bordo de la misión.

El viaje se realiza en un avión, el cual lleva a bordo una segunda nave llamada VSS Unity, es decir el vuelo Galactic 01, en la que viajan los pasajeros. Cuando éste alcanza cierta altura, la nave espacial se desacopla del avión.

Luego de ello, se eleva a la estratosfera, gracias a los cohetes con la que se impulsa y posteriormente aterriza. El viaje completo tuvo una duración de aproximadamente 1 hora con 12 minutos.

Este momento histórico quedó registrado en un video, ya que Virgin Galactic realizó una transmisión en vivo del viaje, en donde se puede observar el despegue, así como algunas tomas de la Tierra desde el exterior.

¿Quiénes iban a bordo del vuelo?

En el primer vuelo comercial de Virgin Galactic viajaron miembros de la Fuerza Aérea Italiana y el Consejo Nacional de Investigación de Italia; así como un miembro de la empresa dedicada al turismo espacial. Sus nombres son:

• Coronel Walter Villadei de la Fuerza Aérea Italiana
• Teniente Coronel Angelo Landolfi, médico de la Fuerza Aérea Italiana
• Pantaleone Carlucci, ingeniero del Consejo Nacional de Investigación de Italia
• Colin Bennett instructor de astronautas de la empresa Virgin Galactic

Todos ellos realizaron 13 experimentos a bordo “para examinar el campo biomédico, la dinámica de fluidos térmicos y el desarrollo de materiales innovadores y sostenibles en condiciones de microgravedad“, explicó la empresa en un comunicado.

En el viaje también se evaluaron y midieron los efectos de transición de la hipergravedad a la microgravedad en el cuerpo humano, incluidas las propiedades de datos físicos y biológicos.

¿Cuánto cuesta viajar al espacio?

Virgin Galactic se fundó en 2004 y desde hace años se esperaba la realización del primer vuelo comercial al espacio, ya que este se había aplazado porque tuvieron diversos problemas, entre los cuales se encuentran un accidente en el que falleció un piloto en 2014.

A pesar de ello, la empresa continuó trabajando y los boletos para poder viajar fuera de la Tierra comenzaron a venderse en un precio inicial de entre 200 mil y 250 mil dólares por pasajero, de acuerdo con la agencia de noticias AFP.

Actualmente, la página oficial de Virgin Galactic detalla que para poder viajar con ellos debes hacer un pago de 150 mil dólares para poder reservar tu lugar, posteriormente, tienes que hacer un segundo depósito por 300 mil dólares.

Para poder reservar, debes registrarte en la página oficial de la compañía y llenar una solicitud; así como dar la autorización de un cargo de 10 mil dólares en tu tarjeta de crédito, el cobro es temporal.

Una vez hecho, revisarán tu solicitud y si ésta es aprobada, te realizarán una videollamada con el equipo de Virgin Galactic para completar el proceso de reserva y que realices tu pago de 150 mil dólares.

Tras el éxito de su primera misión, la empresa se está preparando para una segunda, llamada “Galactic 02, que brindará una experiencia única a los astronautas privados”, esta se realizará en agosto y después se harán vuelos mensuales.