El hallazgo podría ser el primer paso para crear un fármaco que permita a los humanos recuperar la memoria perdida con el paso de la edad
Envejecimiento y pérdida de memoria van de la mano. Por ahora.
Un descubrimiento a cargo de científicos de la Universidad de Columbia podría significar el fin de la pérdida de memoria causada por la edad.
Esos pequeños detalles que se hacen más difíciles de recordar con los años se relacionaron con la deficiencia de una proteína, y los investigadores creen haber encontrado la manera de contrarrestar el proceso.
Los experimentos fueron realizados con ratones, porque el hipocampo –que es el área del cerebro en la que se aloja la proteína– de los roedores es muy similar al de los humanos.
“Tanto los hombres como estos roedores desarrollan un perfil muy parecido de disminución de la memoria asociado con la edad”, menciona el estudio, “y hemos demostrado que en las dos especies los niveles de la proteína RbAp48 han disminuido en los ejemplares mayores”.
Para llegar a esta conclusión, se analizaron ocho cerebros de jóvenes y personas mayores que decidieron donar sus órganos para la investigación.
Al evaluar la región del cerebro en la que se forman los recuerdos, los investigadores encontraron 17 genes que variaban de acuerdo a la edad, y el que presentaba más cambio contenía instrucciones para crear la RbAp48.
El siguiente paso fue encontrar una manera de usar este conocimiento de forma práctica, y sabiendo que una cantidad menor de esta proteína era negativa, se hicieron improvisaciones en algunos ratones para aumentar sus niveles de la misma. Los resultados de esta investigación apuntaron que los roedores que la recibieron dejaron de olvidar y recuperaron la misma capacidad de memoria que tenían los más jóvenes.
Aunque trasladar estos avances a los humanos aún es una posibilidad lejana, los investigadores se mostraron optimistas y lo clasificaron como un futuro factible para que se recupere la memoria que se pierde con la edad.
