Un año en Marte

La misión del rover de la NASA, Curiosity, en Marte tiene una duración de dos años. Hoy se cumplen los primeros 12 meses desde que aterrizó este vehículo espacial en la superficie del Planeta Rojo.

Durante su trayecto, Curiosity ha analizado polvo, perforado rocas e incluso ya dio indicios de que en Marte pudo haber existido vida, luego de que expertos de la agencia espacial norteamericana analizaran las muestras que contenían oxígeno, azufre, carbono y fósforo. 

Pruebas de que ese planeta pudo albergar vida microbiana. Y es que tras ese análisis, los científicos concluyeron que pudo haber existido una especie de río o lago en esa parte de Marte.

La NASA espera que se alargue esta misión más de dos años, ya que, después de este año, Curiosity dejará el cráter Gale (en donde ha estado desde el año pasado), para ir al Monte Sharp, en donde se espera que encuentre elementos químicos que marquen una vida habitable. Se cree que el Monte Sharp conserva miles de millones de años de historia geológica, según informó la NASA.

Pero para llegar ahí, se tardará alrededor de nueve meses o un año. Sin contar que se podría ir deteniendo a perforar rocas y analizar las muestras que obtenga, según el equipo de esta misión.

John Grotznger, que forma parte del equipo de investigación, dijo que pese a que el objetivo es explorar las capas del Monte Sharp, Curiosity irá “a donde lo lleve la ciencia”. Y explicó que la NASA eligió que el rover aterrizara en el cráter Gale porque ahí es en donde se puede obtener toda la información sobre el “pasado” del clima marciano.

Además es la parte de ese planeta en donde se encontraron las primeras evidencias de que Marte pudo haber albergado vida microbiana, debido a sus condiciones favorables.

Grotznger enfatizó que tienen “un verdadero deseo de llegar al (Monte) Sharp”, ya que ahí es en donde estarían los indicios de presencia de vida.

De aquí al 2014, el Curiosity avanzará rumbo al Monte Sharp, se detendrá si la ciencia así lo estipula y al llegar a su destino, explorará las capas más bajas de ese lugar, que se cree que está formado por los sedimentos que llenaron el cráter. 

Canciones que escucha Curiosity
Al igual que los astronautas, al “despertar”, el rover espacial escucha música.
 Esta es la playlist:

• “Come fly with me” de Frank Sinatra
• “Star Wars (Main theme)” de John Williams y The London Symphony Orchestra
• “Walking on sunshine” de Katrina & the Waves
• “Good morning, good morning” de The Beatles