Japonés Gana Nobel de Medicina

Después que el Premio Nobel de Medicina estuviera envuelto en el escándalo del Instituto Médico de Karolinska y aunque algunos de los miembros del Comité dimitieron y otros tantos proponían un veto de dos años, el Nobel de Medicina este 2016 se entrega al científico japonés Yoshinori Ohsumi.

El Instituto Karolinska premió ayer a Ohsumi por sus “brillantes experimentos” en la década de 1990 sobre la autofagia, proceso que significa literalmente “autocomerse” y describe cómo las células devoran su contenido para proveer componentes básicos para su renovación.

Se han relacionado las alteraciones de la autofagia con varias enfermedades, como el Parkinson, la diabetes y el cáncer, señaló el instituto.

“Ahora se realizan investigaciones para crear drogas que apunten a la autofagia en diversas enfermedades”, dijo el Karolinska en su comunicado.

Ohsumi nació en 1945 en Fukuoka, Japón. Es profesor del Instituto de Tecnología de Tokio. En 2012 recibió el Premio Kioto, el reconocimiento privado más importante de Japón a los logros individuales.

“Como científico, me siento extremadamente honrado”, dijo Ohsumi en una entrevista en vivo con la emisora japonesa NHK.

Acerca de su trabajo dijo que “el cuerpo humano repite constantemente el proceso de autodescomposición, o canibalismo, y existe un delicado equilibrio entre la formación y la descomposición. De eso trata la vida”.

El secretario del comité Nobel, Thomas Perlmann dijo que Ohsumi pareció sorprenderse al recibir la noticia.

“Lo primero que dijo fue ‘ahhh’. Estaba muy, muy complacido”, comentó Perlmann.

¿Por qué ahora?

Los jueces del Nobel suelen reconocer descubrimientos realizados años o décadas atrás para tener certeza sobre la validez de la investigación y su importancia a lo largo del tiempo.

A veces pasan años antes de que resulte clara la validez y el valor de un descubrimiento.

El Instituto Karolinska afirmó que están en auge las investigaciones para crear drogas que apunten a la autofagia en el tratamiento de los problemas celulares que forman parte de muchas enfermedades.