Un estudio realizado por vulcanólogos de las universidades de Ginebra y Heidelberg revela una técnica para predecir el potencial devastador de los volcanes inactivos como el Nevado de Toluca en México.
La investigación fue publicada en la revista científica Nature Communications y señala que los científicos utilizaron circón, un cristal diminuto contenido en rocas volcánicas, para estimar el volumen de magma que podía entrar en erupción.
De hecho, con ello también se estimó que el volcán Nevado de Toluca podría despertarse de su letargo y lo que encontraron fue alarmante.
Se halló que hasta 350 km3 de magma, casi cuatro veces el volumen de agua almacenada en el lago de Ginebra, se encuentran actualmente debajo del Nevado de Toluca y su erupción podría se devastadora.
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La nueva técnica, aplicable a la mayoría de los tipos de volcanes en todo el mundo, está ampliamente descrita en la revista y detalla el peligro de estos cristales.
Incluso, se describe que las erupciones volcánicas más grandes de los últimos 100 años se originaron en volcanes que no entran en erupción con frecuencia y, por lo tanto, pasan desapercibidos para los científicos.
Sin embargo, hoy en día, 800 millones de personas en todo el mundo viven cerca de los volcanes y están potencialmente en riesgo.
Un factor determinante de la peligrosidad de los volcanes es el volumen de magma erupcionable almacenado en sus vientres ya que está relacionado con la magnitud de futuras erupciones.
Desafortunadamente este magma se almacena a profundidades inaccesibles de 6 a 10 kilómetros y no se puede medir directamente.
