Jerry Lewis, quien es considerado por la crítica como una de los grandes genios del humor físico y expresivo, falleció por causas naturales este domingo a los 91 años de edad, en la ciudad de Las Vegas, rodeado de su familia, confirmó su agente Candi Cazau.
A lo largo de su carrera, Lewis se hizo famoso por sus expresiones faciales y sus salvajes movimientos corporales, los cuales sirvieron de inspiración a toda una generación de comediantes, por ejemplo Jim Carrey, Will Ferrel y Adam Sandler.
Lewis, un expresivo comediante saltó a la fama a finales de los 40 e inicios de la 50 con una lucrativa sociedad con el comediante Dean Martin, para luego convertirse en un importante cineasta y el conductor emblema de una teletón anual a beneficio de personas con distrofia muscular..
La carrera de Lewis abarcó la historia de la industria del espectáculo del siglo XX, comenzando en el show de vodevil de sus padres a los 5 años. Tenía solo 20 cuando su dupla con Martin lo convirtió en un astro internacional.
Más adelante hizo una serie de películas exitosas como “The Bellboy” (“El botones”) y “The Nutty Professor” (“El profesor chiflado”), apareció en “The King of Comedy” (“El rey de la comedia”) de Martin Scorsese e hizo de él mismo en “Mr. Saturday Night” (“El cómico de la familia”) de Billy Crystal.
En la década de 1990 regresó al escenario como el diablo en una reposición de “Damn Yankees” en Broadway. Tras un receso de 20 años en el cine, Lewis volvió como astro del drama independiente “Max Rose”, estrenado en el 2016.
Como un octogenario viajó por el mundo, trabajando en una versión teatral de “The Nutty Professor”. Era tan activo que a veces olvidaba lo básico, como comer, según recuerdan sus asociados.
En el 2012, Lewis se perdió una ceremonia de premios presentada en su adorado Friars Club por una baja de azúcar debida a que no se estaba alimentando y tuvo que pasar la noche en el hospital. En sus 90s, siguió haciendo monólogos de comedia.
Lewis fue una gran influencia para Jim Carrey y otros artistas bufonescos. También fue conocido como anfitrión del teletón del Día del Trabajo para la Asociación de Distrofia Muscular, donde bromeaba, recordaba y presentaba invitados, compartía historias sobre niños enfermos y concluía con su himno personal: la balada “You’ll Never Walk Alone”.
Desde la década de 1960, los teletones recaudaron unos 1.500 millones de dólares, incluyendo más de 60 millones en el 2009. En 2011 anunció que dejaría de ser el anfitrión, pero que seguiría presidiendo la asociación a la que unió unos 60 años antes.
