¿Metal en Marte?

El llamado Planeta Rojo sigue siendo una interminable fuente de fascinación para los científicos. Curiosity (el vehículo explorador que la NASA está utilizando para investigar más aspectos de ese planeta) lleva más de medio año navegando su superficie, pero aún hay muchas cosas por descubrir.

En octubre pasado, el robot encontró la llamada “flor de Marte”, un pequeño objeto que algunos pensaron podría ser un fósil, otros más una roca o un pedazo de plástico del mismo aparato. Y aunque la NASA no ha podido determinar de qué material se trata, pues aún continúan las pruebas para descubrirlo, ya existe una nueva atracción.

El pasado día Sol 173 (o 30 de enero, en días de la Tierra), el aparato captó una cosa brillante que sospechosamente luce como un trozo de lo que parece ser un metal. La protuberancia que sobresale de una piedra, no parece representar una amenaza ni mucho menos, pues creen que mide menos de un centímetro de alto.

El sitio Planetsave cree que se trata de un trozo de hierro de algún meteorito, lo cual podría ser posible ya que no parece estar oxidado (debido a los bajos niveles de oxígeno de la atmósfera marciana). Otra cosa que reafirma esta teoría es que no está cubierto de polvo, pues las superficies metálicas tienden a ser más resistentes a la suciedad que otras.

La semana pasada, el Curiosity estuvo muy ocupado probando por primera vez su taladro. El pasado 3 de febrero el robot hizo una pequeña perforación en la superficie de Marte, y aunque aún faltan algunas pruebas para que la primera gran excavación ocurra, muy pronto podremos ver lo que hay dentro y de qué están compuestas sus rocas.

En medio de todos esos experimentos, la NASA y su robot tendrán que darse tiempo para investigar más sobre este misterioso objeto para determinar de qué se trata.