La tragedia de los elefantes

Mientras el mundo lamentaba la muerte de Cecil, el león que fue muerto por un cazador estadounidense en Zimbabue, un incidente de caza furtiva aún más devastador ocurrió silenciosamente en Kenia.

Cazadores furtivos en el Parque Nacional Occidental de Tavo asesinaron a cinco elefantes la noche del lunes, reportó ayer The Washington Post (WP). Sus cadáveres fueron recuperados por guardabosques el martes por la mañana. Aparentemente se trata de una hembra y cuatro crías; les cortaron los colmillos.

Mientras que la muerte del león en Zimbabue ha llamado la atención del mundo entero, la masacre de los cinco elefantes casi no ha recibido cobertura, aun cuando los elefantes están bajo una amenaza de ser cazados ilegalmente mucho mayor que los leones, indica el diario estadounidense. Los colmillos se pueden vender en Asia por mil dólares el kilo.

“Es simplemente devastador”, dijo Paul Gathitu, un vocero del Servicio de Vida Silvestre de Kenia, cita WP. “Nos tomó completamente por sorpresa”.

Investigadores kenianos dicen que los cazadores cruzaron la frontera de la vecina Tanzania, mataron a los elefantes y rápidamente regresaron a su base, dificultando así su localización. El parque se extiende sobre la frontera por más de 80 kilómetros.

Destinado a desaparecer

En años recientes, la caza ilegal de elefantes ha aumentado por la demanda de marfil en Asia, donde se cree que tiene propiedades medicinales. Según recuenta WP, entre 2010 y 2012 cazadores ilegales mataron a más de 100 mil elefantes africanos, lo que ha puesto a la especie en riesgo de extinción.