Entender completamente el cerebro humano es uno de los grandes retos de la ciencia. Hace unas semanas la Unión Europea otorgó un premio de investigación a The Human Brain Project, un ambicioso proyecto que pretende crear un simulador del cerebro humano con la ayuda de una supercomputadora.
Estados Unidos no pretende quedarse atrás y hace unos días, en su discurso del Estado de la Unión, Barack Obama citó a la investigación del cerebro como un ejemplo de cómo el gobierno debería “invertir en las mejores ideas”.
Dando así una pista de lo que podría ser su propio proyecto de investigación en el campo, denominado Brain Activity Map.
Se trata de un esfuerzo científico con una década de duración, en el que se invertirían 300 millones de dólares anuales dedicados a la investigación de cómo trabaja exactamente este órgano y así construir un mapa detallado de su actividad.
Agencias federales, fundaciones privadas y equipos de científicos, además de empresas como Google, Microsoft y Qualcomm participarán en la investigación que la administración pretende dar a conocer por completo a más tardar en marzo.
Justo después del discurso, Francis S. Collins, director de los Institutos Nacionales de Salud de ese país, lo confirmó en su cuenta de Twitter.
Si se aprueba el presupuesto, como parte del presupuesto del presidente, se espera que los resultados –científicos y económicos– sean igual de exitosos como los de The Human Genome Project.
Para algunos científicos, esto podría dar pie a entender mejor enfermedades como Alzheimer y el mal de Parkinson, mientras que otros consideran que tratar de entender el cerebro de esa forma (a través de un mapa completo) es aún algo lejano.
