La era de los ‘invasivoros’

¿Sumarías a tu dieta un platillo a base de nutrias con el fin de reducir el número que hay de especies invasoras que amenazan el medio ambiente?

La Biblioteca del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) define a las especies invasoras como plantas, animales o patógenos que no son nativas del ecosistema local y cuya introducción causa o suele causar daños (económicos, ambientales o médicos).

Quizá para muchos es impensable la idea de comer todo tipo de especies invasoras, desde orugas africanas, carpas asiáticas (peces de agua dulce), y plantas invasivas como el diente de león hasta pitones y jabalíes, pero se trata de un movimiento culinario que está ganando cada vez más adeptos entre biólogos, chefs, consumidores, conservacionistas y activistas de alimentos alrededor del mundo. 

Como argumenta Joe Roman, biólogo, autor y editor del sitio EatTheInvaders.org: “¿por qué no combinar el cada vez más grande movimiento locavore (personas que comen lo que ellas cosechan o crían) con una conciencia ecológica y tratar de reducir algunas de estas especies? 

“No es probable que algún día las comamos hasta que se extingan, pero podemos reducir su número y aparte obtener una excelente comida”, agrega Roman.

“Comerte a tus enemigos se siente muy bien”, dice a Modern Farmer el doctor Andrew Deines, investigador de especies invasoras de la Universidad Estatal de Michigan. 

“Pero el verdadero objetivo es ayudar a las personas a entender las especies invasoras un poco mejor y llamar la atención sobre sus impactos”, subraya.

Deines dirige el sitio Invasivore.org, una “guía única para devorar las especies invasoras, esos organismos que se han movido en todo el mundo, perjudicando sus nuevos entornos”, según se describe en el sitio, que  incluye recetas como la “ensalada verde de diente de león”. 

Los biólogos detrás de este proyecto se dicen llamar “invasivores” (de “invasive” o invasor y “devour”, o devorar). 

Según reportó Modern Farmer, el Instituto de Ecología Aplicada en Oregon, patrocina cada verano un festín conocido como “Invasive Species Cook-Off”, que reúne a familias y estudiantes activistas para probar todo tipo de muestras gastronómicas exóticas. 

El problema es que este movimiento se enfrenta a una serie de obstáculos, entre ellos el asco que a algunas personas les produce comer este tipo de especies como la nutria. Aunque para el chef Philippe Parola, quien se ha encargado de destacar la exquisitez de este animal, esa es  “la mejor carne que he probado”.

También entran en juego los riesgos del consumo de algunas especies para la salud humana, como las espinas venenosas del pez-león, cuya invasión es “probablemente el peor desastre ambiental que debe enfrentar el Atlántico”, apunta en CNN Graham Maddocks, presidente y fundador de la Ocean Support Foundation, y el alto nivel de mercurio que concentran los pitones. 

Para Andrew Zimmern, conductor del programa “Bizarre Foods”, de Travel Channel, las especies invasoras incluso podrían alimentar a las personas que viven en pobreza y que no tienen que comer:  “te voy a decir ahora mismo: si yo hubiera comido un mal sándwich de jamón en la cárcel, preferiría comer nutria cualquier día de la semana”, asegura a CNN.