La historia del ser humano nunca deja de escribirse y modificarse. Cuando creemos que ya lo sabemos todo o que nuestro origen radica en un factor, la evolución, la investigación y hasta la tecnología se encargan de cambiar la versión de los hechos.
Tal es el caso del imperio azteca, el cual desapareció por una epidemia, de acuerdo a una investigación elaborada por la arqueogenética Ashild Vagene, del Instituto Max Planck de Ciencias de la Historia Humana.
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“El cocoliztli 1545-50 fue una de las muchas epidemias que afectaron a México después de la llegada de los europeos, pero fue específicamente la segunda de tres epidemias más devastadoras y que ocasionaron la mayor cantidad de pérdidas humanas”, dijo a AFP Ashild Vagene, quien forma parte de la Universidad de Tubinga, en Alemania.
Tras sufrir síntomas como fiebre, dolores de cabeza y sangrado de ojos, boca y nariz, las personas morían al cabo de cuatro días.
Se creía que era un castigo divino, pues solamente se contagiaron los indígenas y no los europeos.
Es decir que 500 años después se dio a conocer que 15 millones de personas murieron debido a la cocoliztli, la peor epidemia en la historia de la humanidad, tan sólo detrás de la peste negra que acabó con la vida de 25 millones de personas en Europa Occidental.
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Un segundo brote de cocoliztli, ocurrido entre 1576 y 1578, terminó con la mitad del resto de la población.
“La causa de esta epidemia ha sido debatida durante más de un siglo por los historiadores y ahora podemos proporcionar evidencia directa a través del uso de ADN antiguo para contribuir a una cuestión histórica de larga data”
Para llegar a las conclusiones del estudio publicado en la revista científica Nature Ecology & Evolution, Vagene y su equipo de expertos analizaron el ADN que se extrajo de 29 esqueletos, de los que se detectaron rastros de la bacteria salmonella entérica (parecida a la fiebre tifoidea).
Vagene señaló que “la causa de esta epidemia ha sido debatida durante más de un siglo por los historiadores y ahora podemos proporcionar evidencia directa a través del uso de ADN antiguo para contribuir a una cuestión histórica de larga data”.
