El 12 de junio de 1817 fue la primera vez que una persona subió a una bicicleta en la región de Mannheim, Alemania, asegura el historiador francés Claude Reynaud. El responsable de la invención fue Karl Drais.
A 200 años de su invención, la bicicleta sigue siendo una gran alternativa de medio de transporte. En la actualidad, podría hacerle frente a los problemas de contaminación que existe en las grandes ciudades, incluso podría salvar vidas.
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Reynaud además de ser historiador, ha luchado porque este medio de transporte sea reconocido, debido a que muy pocas personas conocen el origen de la bicicleta y su importancia. Incluso puede que sea ignorado su bicentenario en donde es la gran protagonista: el Tour de Francia, que dará inicio el próximo 1 de julio precisamente en Alemania.
Este medio de transporte podría salvar a la población de las ciudades que sufren por la contaminación, ocasionada por la industria y los vehículos de motor. Tan sólo en México los altos niveles de contaminación provocan 14 mil 700 fallecimientos cada año. A nivel mundial este número se eleva a 200 mil.
En la Ciudad de México no pasó desapercibida la fecha en la que se inventó la bici. El Sistema de Transporte Colectivo Metro, realizó un tiraje de boletos conmemorando el bicentenario.
“A partir de hoy, el boleto conmemorativo: 200 años de la bici, ya está en toda la red, excepto #L12.” @MetroCDMX pic.twitter.com/poPhEAqvuN
— Bicitekas (@Bicitekas) 26 de junio de 2017
Un estudio realizado por el Massachusetts Institute of Technology (MIT) y el Centro de Investigación en Epidemiología Ambiental (Creal) de Barcelona, afirma que el uso habitual de la bicicleta podría reducir en un 24% el número de fallecimientos por esta causa.
Mientras tanto, su importancia en reconocimiento y uso sigue relegando a la bicicleta como un medio de transporte secundario. “El Tour de Francia sale de Dusseldorf (Alemania) este año pero, cuando la Grande Boucle presentó su trazado, nadie habló del bicentenario. No es algo que se sepa, fuera de pequeños círculos”, comentó Reynaud, quien es un gran aficionado al ciclismo.
Burlas en un inicio para los ciclistas
La historia de la bicicleta es muy peculiar, pues en un inicio implicó burlas para los que la utilizaban, recuerda el historiador. “Fue una catástrofe. Se veía como algo ridículo. Pero la idea había sido sembrada”, comenta, con respecto a una exhibición que se hizo en un jardin de Luxemburgo en París en 1818, sólo un año después de su invención.
No fue sino hasta 1866 cuando el francés Pierre Lallement añadió pedales a la bicicleta y pudo acelerar por primera vez. En 1885 se implementaron las dos ruedas con el mismo tamaño, debido a que las llantas asimétricas provocaban caídas continuas y era difícil de manejar. A partir de 1890, la bicicleta tuvo un gran éxito con la invención de los neumáticos y es como la conocemos actualmente.
“Después sólo hay mejoras técnicas pero todas las ideas existían ya, los cables, los frenos, los pedales, las cadenas”, concluye Reynaud.
