El G@ndhi de la educación

Sugata Mitra está revolucionando la educación en la India y su modelo podría ser la solución para muchos planes educativos en el mundo, sobre todo en países en vías de desarrollo.

Mitra es la octava persona que obtiene el premio de un millón de dólares que otorga TED a los emprendedores sociales para así poder hacer sus sueños realidad. Entre los ganadores de ese premio destaca Bono de U2, quien en 2005 fue reconocido por su campaña ONE, la cual lucha para combatir la pobreza extrema y prevenir enfermedades.

Ahora es el turno de Mitra, cuya visión de la educación romperá con esquemas tradicionales: en la base de su propuesta está una menor influencia del adulto o maestro, pues de esa manera el alumno se podrá guiar por la curiosidad y el interés de los compañeros. Todo a través de un sistema de educación en la nube o en línea.

Su proyecto más reciente, “The Granny Cloud” (o “Abuelita en la Nube”), recluta maestras retiradas de Inglaterra para que vía Skype den asesorías a aulas en la India, una vez por semana.

Esto no solo representa retroalimentación efectiva y enseñanza digital, sino que también es una manera de tener personal a un bajo costo. En países como la India está demostrando ser una buena solución porque a medida que la población crece con tanta velocidad, sería físicamente imposible tener un maestro para cada salón. Y es que la visión del doctor en física es que los niños sean autodidactas con el apoyo de la tecnología. 

Otro de sus experimentos educativos lleva por nombre “Hole in the Wall” (u “Hoyo en la Pared”), el cual ha resultado todo un éxito en la India. El proyecto comenzó en 1999 al colocar una computadora en la pared de un quiosco de algún barrio de escasos recursos en Nueva Delhi, con acceso para cualquier niño que quisiera usarlo.

Así, sin ninguna capacitación previa, se probó que los niños pueden usar una computadora fácilmente, a lo que Mitra denomina “Minimally Invasive Education” (o “Educación Mínimamente Invasiva”).

Futuro educativo

“Mi deseo es ayudar a diseñar el futuro de la educación mediante el apoyo a los niños de todo el mundo a aprovechar su innato sentido de la maravilla y de trabajar juntos”, dijo Sugata.

De acuerdo al sitio The Verge, el programa se ha expandido y “ya se han colocado un centenar de quioscos (…) la investigación académica de Mitra y otros llega a la conclusión de que los estudiantes son capaces de aprender habilidades de computación por sí mismos, sin intervención externa, incluso en idiomas que no entienden”. 

Su visión de la educación y el interés en hacer llegar la preparación para miles de niños en el mundo motiva a más de uno, y prueba de ello es que su trabajo fue inspiración de la novela “Q&A” de Vikas Swarup, que después se convirtió en la película ganadora del Oscar, “Slumdog Millionaire”.

El premio de TED, además del dinero, incluye una beca de 125 mil dólares en el Instituto Sundance para cualquiera que quiera realizar un documental sobre la iniciativa de Sugata Mitra.

Revolucionario de la educación
Blog de Sugata Mitra: bit.ly/SugataM