Un gran montón de huesos descubiertos en una pequeña y oscura cámara en lo profundo de una caverna en Sudáfrica podrían ser los remanentes de una nueva especie de humano ancestral.
El descubrimiento, de 15 esqueletos incompletos, es el más grande de su tipo en el país africano.
La especie, que ha sido bautizada “naledi”, fue clasificada en el grupo –o género– Homo, al que pertenecen los humanos modernos.
Los investigadores, cuyo proyecto fue financiado por National Geographic, aún no han podido determinar cuándo vivieron estas creaturas, pero el científico que encabezó al equipo, el profesor Lee Berger, le dijo a la BBC que él creía que podrían ser de entre los primeros del grupo Homo y que pudieron haber vivido en África hace unos tres millones de años.
“Hemos encontrado a una nueva especie que estamos clasificando en el género Homo, lo cual es verdaderamente extraordinario”, dijo Lee Berger, de la Universidad de Witwatersrand, en Johannesburgo. Describió a las creaturas de alrededor de un metro y medio de altura “con piernas largas, cabezas pequeñas y larguiruchos”.
Entre mono y humano
Su cerebro es diminuto, como el de un gorila. Sus dientes son pequeños y simples. Su tórax es primitivo y parecido al de los simios, pero sus manos denotan que podrían haber utilizado herramientas simples.
El descubrimiento fue publicado en la revista electrónica eLife.
