Tradicionalmente, se ha dicho que para calcular la edad de un perro en términos humanos basta con multiplicar sus años por siete. Sin embargo, esta fórmula es demasiado simple y no refleja la realidad de la vida canina, que depende de factores como la raza, el tamaño y la genética.
Es importante tener en cuenta que el proceso de envejecimiento en los perros es diferente al de los humanos. Mientras que las personas experimentan un ritmo de desarrollo lineal a lo largo de su vida, los canes envejecen rápidamente durante sus primeros años y luego más lentamente.
Por ejemplo, un cachorro de un año ya está en su etapa adulta en términos de desarrollo físico y sexual.
Otra cuestión a considerar es el tamaño del perro. En general, las razas pequeñas tienden a vivir más años que las grandes, pero las primeras alcanzan la madurez más rápido.
De hecho, la idea de que un año en perro equivale a uno humano no está completamente errada. Jesse Grady, instructor clínico de Medicina Veterinaria de la Universidad Estatal de Mississippi, explica que con un cuidado óptimo, un perro de tamaño mediano era capaz de vivir aproximadamente una séptima parte de lo que viviría su dueño humano.
Sin embargo, el especialista aclaró que dicha fórmula no considera la diversidad de razas y tamaño. Esto “desmorona” la ecuación, pero también nos permite entenderlo de mejor manera.
“Los animales más grandes tienden a vivir vidas más cortas que los más pequeños. El tamaño y la esperanza de vida de los perros varía enormemente de unos a otros; no hay más que comparar a un chihuahua con un gran danés”, detalla Grady.
¿Cómo se mide la edad de los perros y cómo compararlo con años humanos?
La medicina veterinaria establece seis etapas en la esperanza de vida de los perros según sus distintas fases de desarrollo. Los rangos de edad que se muestran en la tabla a continuación corresponden a un can mediano, pero cabe recordar que los más pequeños tienden a vivir más, mientras que los de mayor tamaño, menos.
En este sentido, es posible también comparar, en términos prácticos, la edad de un perro en “años humanos”. Esto nos permite entender de mejor manera en qué momento de su vida se encuentra nuestro peludo amigo.
¿Por qué es importante conocer la edad de tu perro?
Comprender la edad de tu perro en términos humanos es útil para ofrecerle el cuidado adecuado en cada etapa de su vida. Por ejemplo, un “adolescente” canino puede necesitar más ejercicio y socialización, mientras que un “adulto mayor” requiere una dieta especial y revisiones médicas regulares.
“Y al igual que ocurre con las personas, el estado de salud general de una mascota puede influir en su ‘edad real‘ tanto para mejor como para peor”, explica Jesse Grady.
“Controlar cualquier anomalía en la salud de su mascota y ayudarlo a mantener un peso saludable contribuirá a que logre vivir una vida plena y larga”, puntualizó.
En última instancia, entender el envejecimiento de tu perro no solo ayuda a mejorar su calidad de vida, sino que también fortalece el vínculo entre ambos. Con los avances científicos, ahora puedes ser una dueña o dueño más informado y atento a las necesidades específicas de tu compañero de cuatro patas.
