¿Marte podría albergar vida? Una nueva investigación parece indicar que sí. Un microorganismo denominado “Conan” es una bacteria que habitó en condiciones similares a las del planeta rojo y podría ser la respuesta a esta pregunta.
El hallazgo fue publicado en la revista Astrobiology y plantea la posibilidad de que, si alguna vez existió vida en Marte, sus restos biológicos podrían ser recuperados por las misiones ExoMars (ESA) y Mars Life Explorer (NASA).
Las implicaciones de esta investigación indican que si las bacterias son capaces de sobrevivir en un entorno tan hostil como el de Marte, astronautas y eventuales turistas terrestres también podrían contaminar el planeta rojo con nuestras bacterias.
El artículo liderado por la Universidad de Northwestern, Estados Unidos, advierte que la contaminación de la Tierra en Marte podría durar miles de años.
Lee también: Hallan asteroide “asesino de planetas” con el potencial de provocar una extinción masiva en la Tierra
Conan, la bacteria a prueba de Marte
Para comprobar si es posible la vida podría sobrevivir a las condiciones de Marte, el equipo de investigación determinaron cuáles son los límites de supervivencia de la vida microbiana a la radiación.
Posteriormente sometieron a seis tipos de hongos y bacterias terrestres a condiciones similares. De esta manera observaron que algunos microorganismos de nuestro planeta podrían sobrevivir en Marte durante cientos de millones de años.
La investigación encontró que el Deinococcus radiodurans, o “Conan la bacteria”, es especialmente adecuado para sobrevivir a las duras condiciones de Marte. Durante los experimentos, Conan sobrevivió a grandes cantidades de radiación en un entorno gélido y árido.
¿Has oído hablar de “Conan, la bacteria”? Capaz de resistir condiciones extremas de calor, frío, sequedad, vacío y ácido, así como de soportar una dosis de radiación mil veces mayor que nosotros, Deinococcus radiodurans tal vez podría sobrevivir..¡en el espacio exterior! pic.twitter.com/PfrjGk6prW
— Alejandro Navarro Yáñez (@Alexny_85) February 16, 2019
Para dimensionar la resistencia, Conan soporta una dosis de radiación 28 mil veces superior a la que mataría a cualquier ser humano.
Cabe destacar que aún no se ha descubierto vida en Marte. Sin embargo, esta investigación muestra que existe la posibilidad de encontrar organismos con la capacidad de sobrevivir en las condiciones del planeta. Esto alienta la búsqueda y aumenta las posibilidades.
