Con barba y bacterias

Los hombres que esta temporada suelen hacer una “limpieza de primavera” en diversos ámbitos de su vida también pueden optar por “limpiar” su cara. 

Expertos apoyan la evidencia de un estudio realizado en laboratorio a fines de los 60 por el microbiólogo estadounidense Manuel Barbeito, que demostró que las personas con vello facial son más propensas a contraer infecciones de la piel y transmitir las bacterias a aquellos con quienes suelen tener contacto físico. 

En entrevista para Daily Mail, la tricologista Carol Walker, del Centro de Tricología de Birmingham, explicó que el vello facial tiende a tener más curvas y dobleces, que atrapan la suciedad. 

“Las cutículas del cabello –que son como capas de tejas en un techo– atrapan los gérmenes y la grasa”, apuntó. Y “el pelo alrededor de las fosas nasales y la boca está bien ubicado para albergar bacterias”. El escurrimiento nasal, los líquidos, las migajas de alimentos, el sudor, la suciedad de las manos… no es difícil que todo esto quede almacenado en la barba. 

“Una de las mayores desventajas es el piojo del pubis, también conocido como ladilla, que puede vivir en la barba”, dijo a The Guardian el médico Bram Brons, de la clínica en línea HealthExpress.co.uk. “Si no cuidas tu barba, comenzará a de manera similar a una axila sudorosa y que no ha sido lavada. El olor puede ser un signo de que las bacterias están habitando en la barba y eventualmente podrían causar un número de dolencias”. 

Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Nueva Gales del Sur,  cuyos resultados fueron publicados en la revista científica Evolution and Human Behaviour en 2013, reveló que los hombres con barba frondosa suelen ser considerados como personas más sanas y con un mayor potencial como pareja. 

Curiosamente, las mismas características físicas que reúne el vello facial y que hacen que el mismo sea un “acaparador” de bacterias podrían explicar por qué la barba aumenta el atractivo masculino. 

Como escribieron investigadores en un estudio de 2012 publicado en Behavioral Ecology: “el vello facial y corporal son sitios potenciales de reproducción de ectoparásitos portadores de enfermedades”, por lo que cualquier hombre con la capacidad de crecer y mantener una barba “podría estar promocionando su sistema inmune superior al poseer un rasgo que es es inmunológicamente costoso”. 

Por su parte, Anthony Hilton, director de ciencias biológicas y biomédicas en la Universidad de Aston, dijo a Daily Mail que pese a la evidencia científica, no existe prueba de que las bacterias en el vello facial conduzcan a problemas de salud. “No es común encontrar 20 mil bacterias en la piel y esto no es dañino”.