Cofundador ‘en las sombras’

Han pasado 11 años desde el lanzamiento de Facebook. Y todo lo que se ha dado a conocer a la fecha respecto a la red social de Mark Zuckerberg –además de los nuevos servicios y funcionalidades que se han incorporado a la plataforma con el paso del tiempo se resume en números: miles de millones de usuarios activos al mes, adquisiciones multimillonarias, ingresos, proyectos ambiciosos y, por supuesto, que el CEO figura entre la lista de multimillonarios más jóvenes de Forbes. 

Poco o nada se sabe acerca de los estudiantes de la Universidad de Harvard que fueron pieza clave de aquel semillero de emprendedores que en 2004 contribuyeron a construir el sitio Web que hoy se ha consolidado como la red social de mayor impacto a nivel global. 

Son cuatro estudiantes de Harvard los que, junto con Zuckerberg, forman parte del equipo original. Tres de ellos son mencionados como “cofundadores” en la página de Facebook. Pero hay otro colega que no está incluido en la lista: Andrew McCollum.

Según Mashable, McCollum, de 31 años, abandonó Harvard para trabajar de tiempo completo y por más de un año con el pequeño equipo fundador en Boston y, posteriormente, en Palo Alto, California. 

Pero en 2005, “justo cuando estaba siendo claro que Facebook estaba despegando, McCollum hizo lo que ahora suena impensable: dejó Facebook y regresó a la escuela”, escribe Seth Fiegerman, reportero senior del sitio tecnológico. 

Viajes, inversiones y empleos en startups formaron parte de la agenda del especialista en ciencias de la computación durante una buena parte de la siguiente década, tiempo en el que McCollum, “humilde por naturaleza, de acuerdo con amigos y colegas”, se mantuvo lejos de la prensa.

“Trato de pasar intencionalmente desapercibido”, dijo McCollum a Fiegerman.

Fue hasta noviembre del año pasado cuando McCollum “decidió pasar al foco de atención en puntitas de pie”: asumió el cargo de CEO de lo que ha sido comparado con Facebook, Philo, un servicio de streaming de televisión en vivo para los campus universitarios fundado por dos estudiantes de Harvard que “deseaban ver televisión en el campus, donde la TV tradicional no estaba disponible”, detalla el sitio Web. 

“Desde el momento en que escuché sobre (Philo), estaba muy entusiasmado con la idea, con  la empresa, con el potencial”, expresó el joven. “He sido paciente desde Facebook en esperar para encontrar proyectos que realmente me gustan y este es uno que realmente me gusta”.

McCollum logró su cometido. “Si bien Facebook es muy colaborativo, siempre ha sido la visión de Mark. Lo que está excelente. Pero supe que eventualmente iba a estar trabajando en algo en lo que podría definir la visión”.