Investigadores en los Países Bajos dan pasos significativos en la búsqueda de una cura para el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH), utilizando la tecnología de edición genética CRISPR-Cas.
Estas nuevas investigaciones, presentadas anticipadamente antes del Congreso Europeo de Microbiología Clínica e Infectología (ECCMID 2024), muestran cómo CRISPR-Cas puede utilizarse para eliminar todos los rastros del virus del VIH de las células infectadas en el laboratorio.
El equipo dirigido por la Dra. Elena Herrera-Carrillo en Amsterdam UMC presenta un avance prometedor en la lucha contra el VIH, informó EurekAlert!
¿Cómo funciona esta tecnología?
La tecnología CRISPR-Cas, conocida por sus capacidades revolucionarias en biología molecular, permite a los científicos realizar alteraciones precisas en los genomas de los organismos vivos.
Funcionando como “tijeras” moleculares, CRISPR-Cas puede cortar el ADN en lugares específicos, facilitando la eliminación de genes no deseados.
Uno de los desafíos en el tratamiento del VIH es la capacidad del virus para integrar su genoma en el ADN del huésped. Los investigadores han utilizado CRISPR-Cas para dirigirse al ADN del VIH, con el objetivo de proporcionar una terapia de amplio espectro capaz de combatir múltiples variantes del virus de manera efectiva.
En esta investigación, se utilizaron “tijeras” moleculares y dos ARN guía contra secuencias de VIH “conservadas”, logrando curar células T infectadas por el VIH en el laboratorio.
Además, los investigadores están trabajando para superar desafíos logísticos, como reducir el tamaño del vehículo utilizado para transportar los reactivos terapéuticos CRISPR-Cas en las células.
Los resultados muestran que la estrategia de minimizar el tamaño del vector fue exitosa, mejorando la entrega del tratamiento a las células infectadas por el VIH. Además, pudieron dirigirse a las células del reservorio del VIH “ocultas”.
Esta investigación es apenas un paso hacia una posible cura del VIH
La Dra. Herrera-Carrillo enfatiza que este trabajo representa un avance crucial, pero aún es un paso inicial en el camino hacia una posible cura para el VIH. Los próximos pasos incluyen optimizar la ruta de administración y avanzar a modelos preclínicos para estudiar detalladamente los aspectos de eficacia y seguridad de esta estrategia.
Si bien estos hallazgos son alentadores, los investigadores advierten que es prematuro declarar que hay una cura funcional para el VIH en el horizonte.Sin embargo, estos avances ofrecen esperanza en la lucha contra esta enfermedad devastadora y subrayan el potencial de la tecnología CRISPR-Cas en la medicina.
