Así avanzó la NASA este año en sus planes para explorar la Luna y Marte
La agencia espacial dio a conocer cómo fue este año de innovaciones tecnológicas, misiones históricas y preparativos clave para las próximas generaciones de exploradores espaciales
José Pablo Espíndola2024 fue un año crucial para la NASA en su ambicioso plan de regresar a la Luna con el programa Artemis, que sentará las bases para misiones humanas hacia Marte. Entre los logros más destacados está el avance hacia Artemis II, la primera misión tripulada a la órbita lunar en más de 50 años.
El equipo realizó pruebas críticas de la nave Orion y el cohete SLS (Space Launch System) que incluyeron ensayos en una cámara de vacío para simular las condiciones del espacio profundo. Además, se implementaron sistemas de evacuación de emergencia en la plataforma de lanzamiento para garantizar la seguridad de la tripulación.
En febrero, la iniciativa CLPS (Commercial Lunar Payload Services) logró su primer alunizaje exitoso con el módulo Nova-C y recopiló datos vitales para futuras misiones. También se anunció que en 2027 se enviarán experimentos al polo sur lunar, una región clave para la investigación científica y la exploración sostenible.
Preparativos de la NASA para Marte
En la preparación para misiones humanas a Marte, la NASA finalizó una simulación de 378 días en un hábitat marciano en Houston, Texas. Este experimento, conocido como CHAPEA, permitió estudiar los efectos del aislamiento y las condiciones extremas en la salud y el rendimiento de una tripulación.
Además, la agencia revisó estrategias para reducir costos y riesgos en la futura misión de retorno de muestras marcianas. Mientras tanto, el helicóptero Ingenuity, que superó todas las expectativas con más de 50 vuelos en Marte, concluyó su histórica misión en enero.
La sonda MAVEN celebró 10 años de exploración de la atmósfera superior de Marte, y se fortalecieron los sistemas de comunicación para mejorar futuras misiones en el Planeta Rojo.
La NASA también hizo demostraciones del primer sistema de comunicación láser en el espacio profundo y la prueba de una nueva vela solar, que podría transformar el transporte espacial.
Mientras que en el ámbito de la aviación, la agencia presentó el primer vistazo a su avión supersónico silencioso, el X-59, diseñado para revolucionar los viajes aéreos comerciales.
