¿Alimento del mañana?

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, en inglés), revela que para el 2030, más de 9 mil millones de personas tendrán que ser alimentadas. 

Esto, aunado al hecho de que los insectos emiten menos gases de efecto invernadero y de amoniaco que la ganadería convencional (e intensiva) –cuya práctica degrada a los bosques y contribuye al cambio climático– ha llevado a la FAO a sugerir la cría de insectos para la seguridad alimentaria.

Pero un estudio realizado por la Universidad de California cuestiona que los insectos sean el alimento del futuro, al menos desde un punto de vista ecológico. 

Se realizó un experimento en el que alimentaron a grillos con diferentes tipos de dietas a base de granos, residuos de alimentos o de cultivos para medir el crecimiento de los insectos y la cantidad de proteína comestible que los mismos producían.

Encontraron que los grillos con mayores tasas de conversión entre el alimento que recibe el animal y la cantidad de proteína que genera eran aquellos que se alimentaron base de una dieta de granos, similar a lo que consume la mayoría de las aves de corral.

“Es más probable que el cultivo de insectos contribuya a la nutrición humana a una escala de importancia económica y ecológica si éste no se basa en una dieta que compite con el ganado convencional, pero se necesita más innovación para que ésto sea una realidad”, dijo a Time Mark Lundy, de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California, y autor del estudio, cuyos resultados fueron publicados en la revista científica PLoS ONE. 

Advirtió que es necesario que los expertos en la materia tengan en claro cuáles son y no son las ganancias de sostenibilidad –de la cría o cultivo de insectos– y enfocar los esfuerzos de innovación y los recursos limitados en donde los mismos tendrán un impacto duradero. 

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Los insectos podrían combatir el hambre en el futuro