Activan alerta por tormenta solar severa por primera vez desde 2005; ¿cuáles serán sus efectos?

ƑLa Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica, mejor conocida como NOAA, por sus siglas en inglés, emitió una alerta debido a una tormenta solar, ya que ésta ha sido catalogada como severa.

Se trata de la primera ocasión en la que se emite un aviso por un evento de este tipo desde 2005, ya que el Sol ha presentado una fuerte actividad los últimos dos días, la cual viene acompañada de erupciones y eyecciones de masa coronal.

Estas últimas también son conocidas como CME, por sus siglas en inglés, y ocurren cuando hay explosiones de plasma y campos magnéticos procedentes de la corona solar, señala el Centro de Predicción Meteorológica Espacial (SWPC).

Este tipo de erupciones comenzaron el 8 de mayo y “al menos cinco de éstas estuvieron asociadas con eyecciones de masa de la corona solar que parecen dirigidas hacia la Tierra”.

Debido a que los vientos solares se mueven directamente hacia nuestro planeta, las partículas llegarán a la Tierra e interactuarán con el campo magnético terrestre y la atmósfera superior, provocando la llamada “tormenta geomagnética”.

Se estima que las partículas de plasma y radiación electromagnética lleguen a la Tierra durante este viernes; sin embargo, el fenómeno podría extenderse durante todo el fin de semana.

¿Las tormentas solares son peligrosas?

Felipe Veloso, quien es investigador de física de plasma de la Universidad Católica de Chile, explica que las tormentas solares son comunes durante un ciclo solar; sin embargo, el campo magnético de la Tierra suele protegernos de este tipo de eventos.

En una situación como la que ocurrirá este viernes, la eyección de masa coronal será mayor y generará ciertos efectos que impactarán en las redes eléctricas y las comunicaciones e incluso serán las responsables de que sean visibles auroras boreales en latitudes bajas, explicó el experto para Bio Bio Chile.

A pesar de que la tormenta ha sido clasificada en la escala G4, y solo hay un nivel más por encima de ésta, debes tener en mente que no significa que la humanidad está en grave peligro.

“La alerta, en realidad, es para las compañías de satélites, algunos sistemas de comunicación de aviones, y en el caso más grave, a las redes eléctricas”, compartió el experto en la entrevista con el portal chileno.

Pues las afectaciones más comunes son en las:

• Redes eléctricas
• Comunicaciones
• Sistemas de navegación
• Operaciones de radio y satélites

Aunque las tormentas geomagnéticas solo afectan a las redes eléctricas y satélites, cabe señalar que en casos extremos, éstas han provocado efectos más graves como cortes de luz o lo que ocurrió durante el llamado evento Carrington.

Pues en 1859, el Richard Carrington, astrónomo británico, observó las manchas solares de la tormenta más intensa que se ha registrado, ya que ésta provocó la interrupción de los sistemas de telégrafo, chispazos, incendios y daños en los equipos, de acuerdo con National Geographic.

¿Qué significa que sea una “tormenta severa”?

La NOAA tiene una escala de 5 niveles para clasificar qué tan intensas pueden llegar a ser las tormentas solares y sus efectos. Las moderadas por ejemplo pueden provocar voltajes anormales y efectos en los satélites.

En el caso de una tormenta solar severa como la que ocurrirá este viernes, se esperan efectos como: problemas más graves en los sistemas eléctricos, interrupciones en la navegación por satélite y en las comunicaciones, y auroras visibles en latitudes aún más bajas, según National Geographic.

Las zonas más afectadas por este fenómeno

Los expertos han estimado que las principales perturbaciones se podrían dar en la zona norte de Estados Unidos, Canadá y en Europa, en donde incluso se podrían llegar a apreciar algunas auroras boreales.