El cáncer de vejiga ocupa el noveno lugar en todo el mundo en cuanto al número de diagnósticos oncológicos. De acuerdo con Globocan, para 2020, se estimó una incidencia de 573 mil nuevos casos y aproximadamente 213 mil muertes a nivel mundial.
En México, el carcinoma urotelial representa el 90 por ciento de los 9 mil 587 casos reportados de cáncer de vejiga, lo cual lo convierte en el subtipo más común. Nora Sobrevilla Moreno, oncóloga médica, indica que este tipo de cáncer se origina en las células uroteliales que cubren el interior de la vejiga y conforme va creciendo se va infiltrando en las siguientes capas.
“Una vez que se aloja en toda la capa muscular se origina la metástasis a órganos subyacentes hasta que se presenta la metástasis a distancia, debido al ADN tumoral circulante”, específica Moreno.
El tabaquismo es el factor de riesgo más importante asociado al cáncer de vejiga. Además del sangrado en la orina en esta enfermedad se presenta sintomatología irritativa, por ejemplo, ardor al momento de orinar y deseo constante de orinar.
“Al ser síntomas tan poco específicos se suelen confundir con enfermedades de transmisión sexual o infecciones en las vías urinarias, así como inflamación del riñón o piedras en la vía urinaria, lo cual retrasa el diagnóstico oportuno y, con ello, la posibilidad de ofrecer mayor esperanza de vida a los pacientes”, añade.
La especialista también señala que, si bien se trata de una patología poco frecuente, el cáncer de vejiga es una enfermedad agresiva, por lo cual, a pesar de que la mayoría de los casos se diagnostican en estadios tempranos, es necesario estar al pendiente de diagnosticarla lo más pronto posible debido a que los estadios tardíos, como es el caso del carcinoma urotelial metastásico, tienen un mal pronóstico.
Frente a este panorama, María Teresa Bourlon de los Ríos, responsable de la clínica de tumores genitourinarios del Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán, aclara que dentro de los tratamientos actuales para pacientes con carcinoma urotelial metastásico se encuentra la quimioterapia.
“Es importante realizar un testeo genético en estos pacientes para conocer si cuentan o no con alguna alteración genética, lo cual, gracias a las innovaciones y la investigación científica, las personas que no contaban con alternativas terapéuticas para tratar esta enfermedad en su fase avanzada podrán acceder a tratamientos personalizados más prometedores que, además, son administrados de forma oral”, detalla Bourlon de los Ríos.
A través de la medicina de precisión es posible predecir con mayor exactitud qué tratamiento funciona para un grupo de personas muy específico
Con el objetivo de atender las necesidades médicas insatisfechas en México y el mundo, un grupo de médicos oncólogos está comprometido con la investigación y el desarrollo de tratamientos innovadores.
Desde el enfoque de medicina de precisión buscan marcar la diferencia en la vida de los pacientes a través del reconocimiento de sus diferencias individuales, genes, entornos y estilos de vida. Sus más recientes avances han abierto la posibilidad de ofrecer un mayor rango de supervivencia y calidad de vida a las personas que padecen cáncer de vejiga en etapa metastásica.
“Trabajamos arduamente para crear e incorporar nuevos enfoques y tecnologías, con el objetivo de mejorar la calidad de vida de los pacientes y acelerar el desarrollo de fármacos. Un ejemplo es el estudio donde examinamos a 99 pacientes con cáncer urotelial metastásico, dado su porcentaje general de respuesta, la agencia de Administración de Alimentos y Medicamentos nos otorgó la designación de Terapia Innovadora de Tratamiento”.
“Es posible cambiar la forma en que se trata el cáncer de vejiga. Creemos que la medicina de precisión fortalece nuestra estrategia terapéutica para seguir transformando la forma de tratar esta enfermedad de manera integral”, explica el doctor Santiago Posada.
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