Muchos son los sucesos que marcan la vida del “Más Grande de Todos” los boxeadores.
Muchas las razones que lo hacen trascender más allá de los cuadriláteros, esas facultades tan difíciles de encontrar en un Peso Completo.
Saber boxear, pegar, tener velocidad de manos y piernas, inteligencia para estudiar y atacar y defenderse de los rivales se da en pesos inferiores, quizá hasta el límite de los Medianos, que son los más chicos de los pesos grandes.
En su camino de campeón y después del retiro, Alí hizo alarde de esa prodigiosa inteligencia y de sus sentimientos más nobles que lo marcaron para siempre, sin embargo su negativa a alistarse en el Ejército de los Estados Unidos, como lo hicieron en su momento grandes glorias como TED WILLIAMS y ELVIS PRESLEY, argumentando un conflicto de conciencia, le acarrearon muchas críticas y el retiro de sus licencias como boxeador, despojándolo no solo de su título, sino de su trabajo.
El TÍO SAM no perdona y el boxeo organizado lo quiso desaparecer, solo que Alí salió fortalecido en su regreso tres años y medio después, no solo como el boxeador de mayor popularidad, la televisión fue su gran aliada, sino como líder y campeón de los derechos humanos.
Lo que siguió es historia conocida, aquí algunas de su frases notables en diferentes momentos que lo pintan de figura entera:
Su velocidad sobre el ring
“Vuelo como una mariposa, pero pico como una abeja”
“Soy tan rápido que anoche me levanté a apagar el interruptor de la luz en mi cuarto del hotel, y estaba en la cama antes de que el cuarto se pusiera oscuro”
“Soy rápido, soy guapo, soy el mejor”
“En el vestidor del perdedor nadie sabe qué decir”
Sus razones para no ir a la guerra de Vietnam
“¿Por qué me piden ponerme un uniforme e ir a 10 mil millas de casa y arrojar bombas y tirar balas a gente de piel oscura, mientras los negros de Louisville son tratados como perros y se les niegan los derechos humanos más simples?”
“No voy a ir a 10 mil millas de aquí y dar la cara para ayudar a asesinar y quemar a otra pobre nación simplemente para continuar la dominación de los esclavistas blancos”
Convertido al Islam
“Cassius Clay es el nombre de un esclavo. No lo escogí, no lo quería. Yo soy Muhammad Alí, un hombre libre”
“Soy musulmán, soy boxeador, un hombre que busca la verdad. No estaría representando al Islam si fuese un terrorista. Todo el mundo debe conocer la verdad: Islam es paz”
“Ríos, lagos, lagunas y arroyos, todos tienen nombres diferentes pero todos contienen agua. Así son las religiones: todas contienen verdades”
Su vida como campeón
“Odié cada minuto de entrenamiento, pero dije, ‘No renuncies. Sufre ahora y vive el resto de tu vida como un campeón’”
Filosofía pura
“Cuando tienes razón, nadie lo recuerda. Cuando estás equivocado, nadie lo olvida”
“Si puedes sostenerlo, eso no es arrogancia”
“Tenía que demostrar que se podía ser negro de otra manera y hacérselo ver a todo el mundo”
Acerca de su enfermedad de parkinson
“Cuando eres tan grandioso como yo, es difícil ser humilde. Lo más importante de mi vida es lograr la paz. Dios me dio esta enfermedad para demostrarme que soy un hombre frágil como cualquiera”
