¿Ya somos muchos? El mundo alcanzará ‘pico’ de población este siglo… pero luego bajará

Actualmente en el mundo habitamos alrededor de 8 mil 200 millones de personas, un nivel de población que se espera que siga creciendo durante los próximos sesenta años para alcanzar su nivel máximo alrededor del año 2080, con 10 mil 300 millones de seres humanos en la faz de la Tierra. 

En el informe “Perspectivas de la Población Mundial 2024”, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) señala que una vez que el número de personas alcance este máximo, comenzará a disminuir hasta ubicarse en unos 10 mil millones para 2100.

Según información del estudio elaborado por el Departamento de Asuntos Económicos y Sociales (DESA), el descenso en el nivel de población representa un 6 por ciento o 700 millones de personas menos de las que se proyectaban diez años atrás.

¿Menos población es mejor ante la crisis climática?

En un contexto de crisis climática, una reducción en las proyecciones de la población podría representar un alivio para la carga ambiental, según comentó el titular del DESA, Li Junhua, quien apuntó que en algunos países la tasa de natalidad es más baja de lo esperado.

“Llegar a un pico de población más temprano y más bajo de lo que se estimaba es una señal esperanzadora”, afirmó Junhua para ONU Noticias. En ese sentido, explicó que eso podría significar una menor demanda global de bienes y servicios y, consecuentemente, una reducción de los impactos ambientales causados por el consumo humano.

Sin embargo, también aclaró que esto no resta la necesidad de reducir las emisiones actuales y los recursos que consumimos en promedio por cada persona. Asimismo, si bien representa un declive en la población, para el año 2100 habrá casi 2 mil millones de personas más de las que hay actualmente.

¿A qué se debe el declive en la población?

DESA considera que hay varios factores ante el declive de la población. Entre ellos, los niveles más bajos de fertilidad en algunos de los países más grandes del mundo, especialmente en China, aunado a que las mujeres en todo el mundo tienen en promedio un hijo menos que en 1990.

Actualmente, en más de la mitad de los países, la media de nacimientos vivos por mujer es inferior a 2.1, considerado como el nivel necesario para que una población se sostenga a largo plazo.

Además, casi una quinta parte de los países, entre ellos China, Italia, la República de Corea y España, tienen ahora una fertilidad “ultrabaja”, con menos de 1.4 nacimientos vivos por mujer.

Máximo población ya alcanzó a algunos países en 2024

Según el informe, China, Alemania, Japón, y Rusia se cuentan entre los 63 países donde el tamaño de la población alcanza en 2024 su punto máximo. Tras ello, se estima que la población total de este grupo disminuirá un 14 por ciento durante los próximos treinta años.

Para otros 48 países como Brasil, Irán, Turquía y Vietnam, se prevé que la población llegue a su máximo entre 2025 y 2054, en tanto que, para el resto de los 126 países, la población aumentaría hasta 2054 y llegaría al máximo durante la segunda mitad del siglo.