Van 55 muertos en Hawai por incendios: residentes de Maui denuncian que no funcionaron las alarmas

Los residentes de Maui se encuentran enojados después de que el famoso sistema de alerta de emergencias de Hawai aparentemente no les advirtiera sobre el inminente peligro cuando las llamas de los incendios se aproximaban a sus hogares.

La falta de activación de las sirenas de emergencia ha dejado a la comunidad cuestionando por qué no recibieron una alerta crucial que podría haberles dado tiempo para evacuar.

Según informan las autoridades, los registros de gestión de emergencias de Hawai no mostraron evidencia de que se hubieran activado las sirenas de emergencia antes del devastador incendio que ya ha cobrado la vida de al menos 55 personas y ha dejado una localidad histórica en ruinas.

El peor desastre en 60 años para los hawaianos

Este incendio se ha convertido en el peor desastre natural en afectar al estado desde un devastador tsunami que dejó 61 víctimas mortales en 1960 en la Isla Grande.

En una conferencia de prensa el jueves, el gobernador de Hawai, Josh Green, advirtió que el número de muertos podría aumentar a medida que las operaciones de búsqueda y rescate continúan.

Aunque Hawai presume de tener el sistema integrado de alertas de seguridad pública más grande del mundo, con alrededor de 400 sirenas distribuidas por todo el archipiélago para advertir sobre desastres naturales y otras amenazas, muchos sobrevivientes en la zona de Lahaina afirmaron no haber escuchado sirenas de alerta en el momento crucial.

Humo y fuego sorprendieron a los habitantes de Maui

Thomas Leonard, un residente retirado de 70 años de Lahaina, relató que se enteró del incendio cuando comenzó a oler el humo. La interrupción de la electricidad y la falta de servicio de telefonía móvil horas antes del incendio dejaron a la comunidad sin información en tiempo real sobre la amenaza.

Leonard intentó escapar en su Jeep, pero se vio obligado a abandonar el vehículo y huir a pie hacia la orilla mientras los automóviles cercanos estallaban en llamas. Durante horas, se refugió detrás de un muro rompeolas mientras el viento arrojaba cenizas calientes sobre él. Finalmente, los bomberos llegaron y lo escoltaron a él y a otros sobrevivientes a través de las llamas hasta un lugar seguro.

Este trágico evento fue avivado por un verano seco y los fuertes vientos de un huracán cercano, lo que provocó al menos tres incendios en Maui esta semana. Estos incendios se propagaron rápidamente a través de los matorrales resecos que cubren la isla.

El incendio más destructivo redujo a Lahaina, una pintoresca localidad, a escombros cubiertos de ceniza gris, dejando un paisaje desolador de edificios carbonizados y una persistente fragancia a quemado.

Josh Green, después de recorrer las ruinas junto con el alcalde del condado de Maui, Richard Bissen Jr., describió la escena como si una “bomba hubiese caído sobre Lahaina”.

No sonaron las alarmas

Adam Weintraub, vocero de la Agencia de Gestión de Emergencias de Hawai, informó a The Associated Press que los registros del departamento no indican que las sirenas de alerta de Maui se activaron durante el evento.

En cambio, el condado utilizó alertas de emergencia enviadas a teléfonos móviles, televisiones y emisoras de radio para comunicar la amenaza.

A medida que continúan las labores de recuperación y se evalúan los daños, queda claro que la falta de activación del sistema de alerta de emergencias ha suscitado preguntas sobre la eficacia y la preparación del estado ante eventos catastróficos. Con 55 vidas perdidas y una comunidad devastada, Maui enfrenta una larga y difícil recuperación de esta tragedia.

Con información de AP