Trump es ahora un delincuente convicto, ¿puede ser Presidente de Estados Unidos desde la cárcel?

El juicio penal contra el expresidente de los Estados Unidos, Donald Trump por el pago de dinero por silencio a la actriz de cine para adultos Stormy Daniels llegó a su etapa final. Ahora, siendo un delincuente convicto, la pregunta es si puede ser Presidente de Estados Unidos desde la cárcel.

La oficina del Fiscal de Distrito de Manhattan lo acusó de 34 delitos penales por falsificar registros comerciales, de los cuales fue declarado culpable. Estos cargos están relacionados con 11 facturas, 12 vales y 11 cheques que, según los fiscales, encubren pagos a la estrella de cine. 

Los fiscales sostienen que estos pagos fueron registrados como anticipos por servicios legales, eran en realidad reembolsos a Daniels a cambio de su silencio durante la campaña presidencial de 2016. 

¿De cuántos años podría ser la condena de Trump?

Vale destacar que incluso Michael Cohen, exabogado de Trump, testificó que pagó 130 mil dólares con la aprobación del entonces candidato, quien le prometió un reembolso al propio jurista.

Aunque pagar dinero por silencio no es ilegal por sí mismo, los fiscales argumentaron que Trump falsificó documentos para ocultar estos pagos como gastos legales, engañando así a los votantes. Esto es lo verdaderamente ilegal en el caso.

Según un análisis publicado por CNN, Trump podría enfrentarse a más de una década de prisión. Cada uno de los 34 cargos es un delito grave de clase E en Nueva York, con una pena máxima de cuatro años por cargo. 

En teoría, esto podría sumar más de 100 años, aunque la condena real probablemente sería mucho menor y podría ejecutarse de manera concurrente. El juez tiene la discreción de decidir si las penas se cumplirán simultáneamente o consecutivamente. 

¿Trump podría ser Presidente desde la cárcel?

Además, debido a que se trata de delitos no violentos y Trump no tiene antecedentes penales, es posible que el juez considere una sentencia de libertad condicional en lugar de prisión.

Si Trump es encarcelado, se abriría un terreno legal inexplorado. Según Frank Bowman, experto en Derecho Penal, la Constitución de los Estado Unidos no impide que un convicto ocupe la presidencia. No obstante, el proceso de apelaciones y juicios podría prolongarse más allá de las próximas elecciones y la toma de posesión. 

Tras una condena, es probable que los oponentes de Trump intenten nuevamente un juicio político o utilicen la Decimocuarta Enmienda para impedir su presidencia. Sin embargo, estas vías han fracasado anteriormente. 

Trump podría apelar a un autoindulto

En el caso de una condena federal, Trump podría teóricamente intentar indultarse a sí mismo o recluirse en la Casa Blanca, un territorio sin precedentes en la legislación estadounidense.

Una cuestión adicional es la protección del Servicio Secreto. Según la ley estadounidense, los expresidentes tienen derecho a protección vitalicia. No está claro cómo se implementaría esto en el caso de que Trump fuera encarcelado, y el Servicio Secreto se ha negado a comentar sobre esta posibilidad.

La Cláusula de Supremacía de la Constitución podría argumentarse para proteger a Trump en caso de una condena estatal, pero este escenario sería sin precedentes y muy controversial.