En Estados Unidos las personas no votan directamente por un candidato presidencial, el proceso diseñado por los fundadores de ese país es un poco más largo y complejo.
En las elecciones legislativas a nivel estatal y federal o en las elecciones locales, el voto va directamente al candidato, el ganador es quien recibe la mayoría de los sufragios.
Pero la elección presidencial es diferente, ya que cuando se emite un voto, en realidad no se está eligiendo a un candidato, sino a un grupo de personas llamadas “electores”, quienes conforman los Colegios Electorales encargados de elegir al Presidente y Vicepresidente de Estados Unidos.
El Colegio Electoral fue establecido en la Constitución de Estados Unidos como una solución intermedia entre la elección del presidente por parte del Congreso o por el voto popular. La cantidad de miembros del Congreso (Cámara de Representantes y Senado) que tiene cada estado determina el número de electores.
Después de ejercer su voto para elegir al Presidente, su sufragio pasa al proceso de conteo estatal. En 48 estados y en Washington, DC el candidato ganador obtiene todos los votos electorales de ese estado. Los estados de Maine y Nebraska asignan el número de electores para cada candidato usando un sistema proporcional.
El candidato que obtenga un total de 270 votos electorales o más se convierte en Presidente. Aunque la votación real del Colegio Electoral se realiza en diciembre, en la mayoría de los casos se anuncia al ganador en la noche de las elecciones cuando hay una proyección sólida.
Es posible ganar la mayoría de los votos del Colegio Electoral, pero no el voto popular, ya que un candidato puede ganar una combinación de estados hasta alcanzar los 270 votos sin haber ganado la mayoría de los votos individuales en todo el país.
En caso de que ningún candidato obtenga los 270 votos electorales en diciembre, la votación para elegir al nuevo Presidente recae en la Cámara de Representantes. Un proceso similar se lleva a cabo en el Senado para elegir al Vicepresidente.
Con información de www.gobierno.usa.gov
