La policía se enfrentó el miércoles a manifestantes universitarios en Texas y California, mientras en Harvard y otras universidades se multiplicaban los campamentos y los directores de los centros educativos buscaban la manera de aplacar la creciente ola de manifestaciones propalestinas.
En la Universidad de Texas, campus Austin, decenas de policías locales y estatales se enfrentaron a los manifestantes, empujándolos fuera de los jardines del campus y, en un momento dado, haciendo que algunos cayeran a la calle. Al menos 20 manifestantes fueron detenidos a petición de las autoridades universitarias y del gobernador de Texas, Greg Abbott, según el Departamento de Seguridad Pública del estado.
En la Universidad del Sur de California, la policía retiró varias carpas y después forcejeó con los manifestantes por las carpas, para luego replegarse. En el extremo norte de California, los estudiantes se atrincheraron en un edificio por tercer día consecutivo en la Universidad Politécnica Estatal de California, en Humboldt.
La escuela cerró el campus durante todo el fin de semana e impartió clases de manera virtual.
La Universidad de Harvard, en Massachusetts, había intentado adelantarse a las protestas de esta semana limitando el acceso a Harvard Yard y exigiendo permiso para instalar carpas y mesas. Pero eso no impidió a los manifestantes montar un campamento con 14 carpas el miércoles, que se instalaron tras un mitin contra la suspensión del Comité Universitario de Solidaridad con Palestina por parte de la universidad.
Los estudiantes que protestan contra la guerra de Israel en Gaza exigen a los centros educativos que corten sus lazos financieros con Israel y retiren inversiones en empresas que facilitan el conflicto. Decenas de ellos han sido detenidos acusados de allanamiento o alteración del orden público. Algunos estudiantes judíos afirman que las protestas han derivado hacia el antisemitismo y les han infundido temor a pisar el campus.
En tanto, la Universidad de Columbia evitó otro enfrentamiento entre estudiantes y policías a primera hora del día. La situación seguía siendo tensa, y los funcionarios académicos afirmaron que continuarían dialogando con los manifestantes durante otras 48 horas.
La rectora de la Universidad de Columbia, Minouche Shafik, había fijado la medianoche del martes como fecha límite para llegar a un acuerdo sobre el desalojo del campamento, pero la institución prolongó las negociaciones, afirmando que estaba logrando “importantes avances”.
La policía intentó por primera vez desalojar el campamento de Columbia la semana pasada, cuando detuvo a más de 100 manifestantes. Pero la maniobra resultó contraproducente, ya que animó a otros estudiantes de todo el país a levantar campamentos similares y motivó a los manifestantes de Columbia a reagruparse.
Unas 60 carpas permanecían en el campamento de Columbia el miércoles. El espacio se veía tranquilo: los estudiantes entraban y salían, y la seguridad seguía siendo estricta en el campus: se exigía identificación y la policía había instalado vallas metálicas.
HAPPENING NOW: Mass chaos breaks out at college campuses across the United States as pro-Palestine protests intensify.
Columbia, Harvard, USC, University of Texas at Austin and others are getting swarmed by protesters.
Police at USC are taking out their batons as the… pic.twitter.com/D35wVTCiZ8
— Collin Rugg (@CollinRugg) April 24, 2024
La universidad declaró que había acordado con los representantes de la protesta que en el campamento sólo permanecerían estudiantes y que se prohibiría utilizar un lenguaje discriminatorio o de acoso.
En el campus de la Universidad de Minnesota, unas cuantas decenas de estudiantes realizaron una protesta un día después de que nueve manifestantes fueron detenidos cuando la policía desmanteló un campamento frente a la biblioteca. La representante federal Ilhan Omar, cuya hija fue una de las manifestantes arrestadas en Columbia la semana pasada, asistió a una manifestación posteriormente.
Un grupo compuesto por más de 80 profesores firmaron una carta el miércoles en la que exigían al rector de la universidad y a otros directivos desechar cualquier cargo y permitir la instalación de futuros campamentos, sin lo que describieron como represalias policiales.
Escribieron que estaban “horrorizados de que la administración permita una violación tan clara de los derechos de nuestros estudiantes a expresarse libremente en contra del genocidio y la ocupación actual de Palestina”.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, arremetió contra las manifestaciones propalestinas en los campus universitarios de Estados Unidos en un video difundido el miércoles, en el que afirmaba que la respuesta de varios rectores de universidades ha sido “vergonzosa” y pedía a los funcionarios estatales, locales y federales que intervinieran.
El gobernador de Texas dice que estudiantes propalestinos merecen ir a la cárcel
El republicano Greg Abbott afirmó este miércoles que los estudiantes que están participando en una protesta pacífica propalestina en el estado sureño deben ir a la cárcel.
“Se están realizando detenciones en este momento y continuarán hasta que la multitud se disperse. Estos manifestantes deben ir a la cárcel”, afirmó Abbott en un mensaje en la red social X.
“No se tolerará el antisemitismo en Texas. Punto. Los estudiantes que se unan a protestas llenas de odio y antisemitas en cualquier universidad o instituto público de Texas deberían ser expulsados”, advirtió el gobernador.
Cerca de 200 estudiantes estaban concentrados en el campus de la Universidad de Texas en la capital estatal cuando los policías aparecieron a caballo, fuertemente armados y con uniformes antidisturbios para ordenar a los manifestantes que se dispersasen.
Algunos de los detenidos fueron trasladados a la cárcel del condado de Travis, al que pertenece Austin.
Las protestas estudiantiles contra la guerra en Gaza y del apoyo del Gobierno de Joe Biden a Israel estallaron hace semanas en la Universidad de Columbia y se están extendiendo por los campus de todo el país.
Con información de AP y EFE.
