Se cumplen 5 años de la aparición del COVID-19: ¿Cuál es el estado de la pandemia?
La OMS sigue recomendando la vacunación periódica para mayores de 65 años y grupos vulnerables al coronavirus SARS-CoV-2
Roberto TrejoA cinco años de la aparición de los primeros casos de COVID-19 en diciembre de 2019, el mundo ha logrado reducir drásticamente los contagios y las muertes, pero el virus sigue presente y mantiene en alerta a las autoridades sanitarias.
El 2024 ha registrado aproximadamente 3 millones de casos a nivel mundial, una cifra considerablemente menor que los 445 millones reportados en 2022, el pico de la pandemia. Sin embargo, la enfermedad aún cobró unas 70 mil vidas este año, un número 50 veces inferior a los 3.52 millones de muertes registradas en 2021, el peor año en términos de fallecimientos.
El virus SARS-CoV-2 ha experimentado una evolución clara: a través de las campañas de vacunación y la aparición de variantes más contagiosas pero menos letales, se ha convertido en un patógeno similar a la gripe estacional. En la mayoría de los casos, los síntomas son leves o moderados, aunque sigue siendo peligroso para personas mayores y otros grupos vulnerables.
Se habla menos del COVID-19, pero sigue presente en el mundo
La doctora Maria Van Kerkhove, experta de la Organización Mundial de la Salud (OMS), señaló que, aunque el COVID-19 ha dejado de ser un tema constante en los medios, el virus continúa circulando globalmente. La reducción de pruebas y la menor visibilidad de la enfermedad dificultan una evaluación precisa de su propagación.
Según la OMS, la circulación real del virus podría ser hasta 20 veces mayor que los números oficiales, aunque la preocupación principal sigue siendo el llamado “covid largo”, que afecta a un porcentaje importante de los pacientes recuperados.
Desde su origen en Wuhan, China, el COVID-19 se ha cobrado más de 7 millones de vidas, aunque la OMS advierte que la cifra real podría superar los 20 millones. El impacto de la pandemia se compara con otras grandes crisis sanitarias de la historia, como la gripe de 1918 o la peste bubónica, aunque el impacto relativo fue mucho mayor en aquellas épocas debido a las poblaciones más pequeñas de entonces.
OMS sigue recomendando la vacunación a grupos vulnerables
La OMS sigue recomendando la vacunación periódica, especialmente para los grupos vulnerables, como las personas mayores de 65 años, con una vacuna basada en la subvariante JN.1, que es la más común actualmente. Además, la organización continúa trabajando en la negociación de un tratado global contra las pandemias, un esfuerzo que ha sido difícil debido a desacuerdos sobre la distribución de vacunas y tratamientos.
A pesar de los avances, Van Kerkhove advirtió que el olvido de la pandemia podría impedirnos prepararnos adecuadamente para futuros brotes. “Pretender que nunca ocurrió nos impide aprender de la experiencia“, concluyó. La OMS sigue firme en su objetivo de fortalecer la preparación mundial ante futuras amenazas pandémicas, con el recuerdo del COVID-19 como una lección crítica para la humanidad.
Con información de EFE
