Un camión embistió el lunes un concurrido mercado navideño en el centro de Berlín, causando la muerte de por lo menos nueve personas mientras aplastaba mesas y puestos de madera. Muchas personas más quedaron heridas.
Un hombre que se cree era el conductor fue detenido en las inmediaciones y entre los fallecidos figura una persona que iba en el asiento del pasajero, según la policía. El camión embistió los puestos instalados afuera de un popular mercado navideño en la Iglesia Conmemorativa del Emperador Guillermo.
Imágenes de AP Televisión mostraban un enorme camión Scania con el parabrisas roto estacionado sobre la acera adyacente al mercado y numerosas ambulancias alrededor. Un enorme árbol navideño con una estrella dorada en la punta quedó derribado en la calle, y tres de sus ramas estaban aplastadas bajo los neumáticos de la unidad.
La policía dijo que aún investigaba si el incidente fue accidental o si se trató de un ataque. Pero ocurrió menos de un mes después de que el Departamento de Estado de Estados Unidos recomendara tener cuidado en mercados y otros lugares públicos debido a que grupos extremistas, como el Estado Islámico, se estaban enfocando “en la temporada navideña venidera y eventos asociados”.
El grupo Estado Islámico y Al Qaeda han instruido a sus seguidores a usar camiones para atacar lugares públicos. El 14 de julio, un camión arrolló a la multitud reunida por el Día de la Bastilla en la ciudad sureña de Niza, en Francia, y mató a 86 personas.
El grupo estado Islámico se atribuyó ese ataque perpetrado por un tunecino que vivía en Francia. Mike Fox, turista procedente de Birmingham, Inglaterra, dijo a The Associated Press en el lugar que el camión pasó a sólo tres metros de él en su recorrido hasta el mercado, donde se llevó mesas y puestos de madera.
“Definitivamente fue deliberado”, agregó. Fox dijo que ayudó a personas que parecían tener brazos y piernas rotos, y que otras víctimas quedaron atrapadas bajo los puestos. Los fiscales federales, que se ocupan de casos de terrorismo, atrajeron la investigación de lo sucedido, según el ministro alemán de Justicia, Heiko Maas, quien afirmó en un tuit que “estamos de luto con las familias” de las víctimas.
El ministro del Interior, Thomas de Maiziere, no dio indicios en su comunicado de si las autoridades creen que lo ocurrido fue un atentado. En las calles se veían decenas de ambulancias esperando para evacuar a las personas, así como policías fuertemente armados patrullando la zona.
La policía solicitó a la gente que se mantenga lejos de la zona porque es necesario tener las calles despejadas para los vehículos de rescate. El portavoz de la policía Winfried Wenzel dijo a la televisora pública ZDF que el sospechoso fue arrestado cerca del lugar, pero no dio más detalles.
El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, culpó a extremistas islámicos del ataque; las autoridades de Alemania aún están investigando las causas del hecho, mientras que la Casa Blanca dice que parece tratrse de un ataque terrorista.
