La demanda china de cobre ha dejado su huella en la economía de Chile. De acuerdo a Bloomberg, el auge minero ha colocado al país como el más ricos de latinoamérica y reducido el nivel de desempleo a niveles históricos.
El producto interno bruto de Chile ha crecido de 4 mil 780 dólares per cápita que tenía hace 10 años, a 16 mil 300 dólares per cápita, según datos del Fondo Monetario Internacional.
Gran parte de este crecimiento se debe a la alta demanda de cobre que hace China.
Durante el 2012, la tonelada de cobre llegó a promediar 7 mil 952 dólares. Este boom en la industria minera ha servido como motor de la economía ya que la tasa de desempleo disminuyó al 6.2 por ciento (la tasa más baja registrada desde 1973) y el país creció un 5.6 por ciento el año pasado.
Además, la minería en Chile atrajo por sí sola más de 30 mil millones de dólares en inversión extranjera directa el año pasado.
Mineros de primera
Además de los beneficios macroeconómicos, los mineros encargados de la mano de obra han aumentado su calidad de vida.
La escasez de trabajadores calificados con experiencia ha llegado a generar bonos de 30 mil dólares por la firma de nuevos contratos cada dos o tres años.
El sueldo de los conductores de camiones en las minas se estima en 80 mil dólares anuales, más prestaciones, lo que equivale a más de lo que ganan sus contrapartes estadounidenses.
La demanda es tan alta, que incluso trabajadores que residen en ciudades pobres lejos de las minas toman vuelos para trabajar por unas cuantas semanas lejos de sus casas.
Después de las largas jornadas, retornan a sus casas para descansar un par de semanas y continuar con el ciclo.
Lo anterior ha significado un cambio radical de vida para los mineros que ahora buscan adquirir su propia casa y manejan autos deportivos.
Se tiene estimado que por cada empleo minero que se crea, se generan otros tres en su lugar. Estos puestos de trabajo surgen en el sector de ventas donde lo mineros gastan cada vez más parte de sus sueldos.
Empresas de productos de lujo han estado abriendo nuevos locales debido a la demanda de los mineros.
Como ejemplo, durante los siguientes meses se tiene previsto la apertura de la primera tienda Porsche en Antofagasta, ciudad que se dedica principalmente a la industria minera.
El gran problema es que el auge económico depende de China. Durante lo que va del año, la demanda china ha disminuido y el precio del cobre ha caído.
El consejo minero del país latinoamericano estima que la inversión en la industria será de 70 mil millones de dólares durante los siguientes 10 años, muy por debajo de los 112 mil millones de dólares que esperaba el gobierno chileno.