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Cuando Jim O’Neill, economista de Goldman Sachs, creó el acrónimo BRICS en referencia a economías emergentes de alto crecimiento, nunca imaginó que un conjunto de características compartidas se cristalizaría en un proyecto común.
Los jefes de estado de Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica se reunirán hoy en Fortaleza, Brasil, para discutir la creación de un Banco de Desarrollo de países emergentes.
En el marco de la sexta conferencia anual de los BRICS, se dará seguimiento a la propuesta surgida dos años antes en la cumbre de Nueva Delhi.
Se trata de un nuevo banco que pretende contar con un capital inicial de 50 mil millones de dólares, aportados mediante contribuciones igualitarias entre los cinco miembros fundadores.
Además se busca crear un fondo de estabilidad de 100 mil millones de dólares, donde China contribuirá con 41 mil millones, Sudáfrica con 5 mil millones, y el resto será aportado por Brasil, Rusia e India de manera igualitaria.
El objetivo del fondo es proporcionar liquidez durante episodios de crisis, así como combatir balanzas de pagos deficitarias y alta volatilidad cambiaria.
El año pasado, la intención de regularizar la política monetaria en Estados Unidos provocó depreciaciones significativas en las monedas del BRICS.
Los detalles y objetivos del Banco de Desarrollo no han sido definidos.
Hasta el momento, el único punto común encontrado en las declaraciones de funcionarios gubernamentales de este grupo es la tarea que tendrá el banco para financiar proyectos de infraestructura en países emergentes.
Un estudio de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) que evalúa la propuesta del Banco de Desarrollo calcula que la nueva institución tendrá la capacidad para prestar 3.4 mil millones de dólares anuales durante la siguiente década.
La cifra representaría apenas una parte de los 61 mil millones de dólares que presta el Banco Mundial (BM) cada año.
¿Rival o complemento?
La creación del Banco de Desarrollo es visto como una alternativa al sistema financiero diseñado en Bretton Woods en 1944, cuando se creó el Banco Mundial para promover proyectos de infraestructura y el combate a la pobreza , así como el Fondo Monetario Internacional (FMI) para asegurar la estabilidad financiera global.
Un consenso de analistas describe al Banco de Desarrollo de economías emergentes como una llamada de los BRICS a asumir un rol más importante en las decisiones de la economía y el sistema financiero global.
Altos funcionarios gubernamentales del BRICS han expresado en más de una ocasión su frustración respecto de la gobernanza del BM y del FMI.
Además, se ha criticado la ineficiencia de dichas instituciones para promover el crecimiento global.
La denuncia del llamado grupo BRICS se basa en que las economías avanzadas tienen demasiado peso en la conducción de los asuntos económicos de los países en desarrollo.
En el 2010 se lanzó la reforma de cuotas del FMI, que buscaba darle una mayor peso en la institución a países emergentes, como China.
La reforma nunca se concretó dado que no fue aprobada en el Congreso de Estados Unidos por diferencias entre legisladores republicanos y demócratas.
Sin embargo, la creación del Banco de Desarrollo es el primer esfuerzo visible de cooperación entre los BRICS.
Analistas coinciden en que las economías emergentes tienen pocos intereses económicos y comerciales comunes.
Por ejemplo, el grupo no pudo ponerse de acuerdo para apoyar a candidatos comunes en las últimas elecciones por la presidencia del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional.
Si bien, analistas coinciden en que el banco del BRICS busca rivalizar con las instituciones occidentales dominadas por las economías avanzadas (BM y FMI), el estudio de la ONU concluye que la propuesta emergente representa un complemento y no un sustituto.
