— Der Kaiser
Beckenbauer nació el 11 de septiembre de 1945 en Múnich, Alemania. El apodo “Kaiser”, que quiere decir emperador, le fue otorgado en alusión a su estilo elegante de jugar, a su liderazgo en el campo y a su primer nombre (Franz, como el emperador austriaco).
— Polémica temprana
Franz creció en la Alemania Occidental de la posguerra. Hijo de una familia obrera, salió adelante jugando futbol para las filas juveniles del Bayern Munich. Era conocido por sus riñas dentro del campo. A la edad de 18 años embarazó a su novia y se rehusó a casarse, por lo que fue vetado de la selección juvenil alemana hasta que el entrenador Dettmar Cramer influyó a su favor.
— Entre los tres mejores
Además de ser considerado el mejor jugador en la historia de Alemania, Beckenbauer es el único en la historia en ser campeón como jugador y como director técnico. En 1999 fue elegido por la Comisión de Historia de la FIFA como el tercer mejor jugador del mundo, únicamente detrás del brasileño Pelé y el holandés Johan Cruyff.
— Logra la sede
Si alguien fue imprescindible para que la FIFA asignara la sede de la Copa del Mundo a Alemania en el 2006, ese es Franz Beckenbauer. La experiencia del campo y del banquillo convirtió al ‘Kaiser’ en un habilidoso hombre de negocios y relaciones públicas. Llegó a ser miembro del Comité Ejecutivo de la FIFA y utilizó su labia para ganar la elección de sede a Sudáfrica con una cerrada votación de 12 a 11.
— Suspensión FIFA
Participó como uno de los miembros ejecutivos de la FIFA para seleccionar las sedes de la Copa del Mundo Rusia 2018 y Catar 2014. Durante una investigación interna por acusaciones de corrupción, Beckenbauer fue suspendido 90 días de cualquier actividad ligada al futbol por negarse a cooperar. El veto fue retirado a finales de junio, pero quedó marcado por su “aparente violación de ética”, como lo describe el investigador de la FIFA.