Ellos lo prefieren online

La moda es el segmento de más rápido crecimiento del comercio online, y está siendo impulsado por un actor atípico: los hombres.

Después de tener que soportar grandes tiendas pensadas fundamentalmente para las mujeres, los hombres utilizan cada vez más sitios web como Bonobos y Thrillist, que ofrecen comodidad y rapidez para hacer las compras.

Y estos sitios están captando un porcentaje creciente del mercado de 41 millones de dólares del comercio de la moda vía Internet, al brindar servicios como la recomendación de artículos de acuerdo con la personalidad o el envío de ropa a domicilio para que el cliente pueda elegir.

“Los hombres no detestan la moda, lo que odian es comprar de un modo pensado para mujeres”, dijo Ben Lerer, fundador de Thrillist, que da a los hombres consejos sobre actividades o productos y luego se los vende.

“A la generación joven de hombres le encanta comprar, le gusta hablar de sus marcas preferidas y le importa su aspecto”.

Aunque la cuota femenina del mercado de la indumentaria online sigue duplicando a la masculina, el mercado masculino crece velozmente, a un ritmo anual de 13 por ciento frente a un 10 por ciento en el caso de las mujeres, según NPD Group, servicio de seguimiento de consumidores.

Y esa diferencia de crecimiento para muchos está a punto de ampliarse.

“Es un sector del comercio electrónico que las compañías solo ahora comienzan a visualizar”, señaló Joshua Goldman, de Norwest Venture Partners, que se especializa en operaciones minoristas.

Competir por cuota

Los sitios de moda online que apuntan al público masculino compiten con marcas consagradas como Banana Republic de Gap Inc. y J Crew Group Inc. por una tajada del mercado por Internet de la moda. Se prevé que el mercado de la indumentaria y los accesorios crecerá 78 por ciento, a 73 millones de dólares hasta 2016, según EMarketer. Ese ritmo es más veloz que rubros como la electrónica o la música.

Frank Oak, sitio para hombres con sede en Montreal que ofrece recomendaciones personalizadas cada mes, la semana pasada informó haber captado inversiones por 5 millones de dólares.

El sitio comenzó a funcionar en febrero. En agosto, Thrillist recibió 13 millones de capitalistas de riesgo, lo que valúa la compañía en 150 millones de dólares en su primera ronda de financiamiento.

Lerer, fundador de Thrillist, adquirió el sitio de indumentaria JackThreads para sumarse a la tendencia. Ahora, explicó, sus usuarios toman las imágenes de las prendas nuevas y las publican en Twitter, jactándose de recibirlas en la puerta de su casa.

Los hombres podrían ser un mejor objetivo porque tienden a hacer grandes compras de una sola vez para terminar más rápido, mientras que las mujeres a menudo miran las prendas como diversión y quizá no compren, señaló Jeremy Liew, de Lightspeed Venture Partners, que invierte en Bonobos.