El panorama para Herbalife parece oscurecerse, pues luego de que desde hace tiempo algunos la señalan de manejar un sofisticado esquema de pirámide, al parecer el gobierno de Estados Unidos se suma a quienes sospechan de ella.
En las últimas semanas, solo habían sido inversionistas y críticos independientes los que habían alzado la voz en contra de las supuestas prácticas ilícitas de esta empresa multinivel.
Desmond Walsh, el presidente de Herbalife Ltd., ha mantenido que las alegaciones sobre su esquema de negocio son malos entendido. Ahora, la primera instancia de una investigación por parte del gobierno de Estados Unidos salió a la luz.
Al inicio de esta semana, la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos, FTC por sus siglas en inglés, declaró al periódico The New York Post que la empresa vendedora de productos de nutrición y suplementos dietéticos estaba siendo formalmente investigada por la oficina federal.
La FTC funciona como una agencia independiente del gobierno, que busca promover la protección del consumidor e investigar posibles prácticas engañosas o injustas.
El anunció de una investigación formal conmovió los mercados, efectuando una pérdida del 12 por ciento a la acción de Herbalife y avalando las acusaciones hechas originalmente por el inversionista Bill Ackman. El valor de la acción llegó al punto más bajo en más de un mes.
Más tarde, la FTC corrigió calificando de errónea la información de que Herbalife estaba actualmente bajo investigación formal.
La FTC admitió que debería haber restringido sus comentarios al New York Post y aclaró que no existe una investigación legal en contra de Herbalife, pero que, en caso de que la hubiera, no podrían decirlo por sus cláusulas de confidencialidad.
Hecha la aclaración, la acción de Herbalife se recuperó después de caer al punto más bajo desde el 21 de diciembre, y llegó a alcanzar una ganancia del 1.3 por ciento al final del día.