Antes, seda; hoy, laptops

Durante siglos la ruta de la seda se conformó como el principal camino que conectaba el comercio desde China hasta Inglaterra.

Con el tiempo las nuevas teconlogías abrieron caminos diferentes para el intercambio de bienes y redujeron la importancia de la ruta, pero hoy en día Hewlett Packard (“HP”) se ha dado a la tarea de reactivar esta vía.

En los últimos dos años HP ha vendido computadoras portátiles en Europa que son fabricadas en China. Las laptops son transportadas por la antigua ruta de la seda mediante un tren que recorre más de 7 mil kilómetros. 

El viaje dura alrededor de tres semanas, pero tiene un costo menor que otros tipos de transporte y se acomoda a las necesidades de la empresa para satisfacer la demanda de los consumidores.

Para dar un ejemplo, el recorrido que hacen las mercancías para salir de la fábrica, llegar a los puertos, enviar las mercancías por barco a India, pasar por el Canal de Suez y llegar a su destino tarda 5 semanas. 

A pesar de que el precio del transporte marítimo es alrededor de un 25 por ciento más barato comparado con el tren, el gran tiempo de espera lo hace menos competitivo.

Los altos precios del petróleo han hecho que el envío de mercancía a través del transporte aéreo o marítimo eleven los costos de las empresas. 

Por otro lado, las alternativas de transporte que consumen menos combustible aumentan el tiempo de los viajes y, a largo plazo, generan mayores costos a las empresas.

El tren de HP que recorre todo Asia y Europa y viaja a una velocidad de 80 kilómetros por hora se ha consolidado como una mejor opción para mantener precios competitivos de la industria manufacturera que ofrece China.

Ejemplo que mueve

Las medidas tomadas por HP han servido de inspiración para otras empresas que han copiado su modelo de transporte.

Las autoridades chinas anunciaron el mes pasado la construcción de una vía para trenes de carga que conectará a la ciudad de Zhengzhou, un centro manufacturero, con la ciudad alemana de Hamburgo.

El proyecto chino es el primero de seis que se tienen contemplados para construir vías parecidas a las utilizadas por HP.

Al mismo tiempo, la empresa de mensajería DHL también ha anunciado un servicio de tren de carga exprés que va desde China hasta Polonia.

Al igual que Hewlett Packard, otros competidores en la industria electrónica se encuentran en proceso de lanzar nuevas rutas para transportar sus productos manufacturados en el país asiático.