Alibaba diversifica su oferta

La empresa líder del comercio electrónico en China sigue creciendo mientras su oferta pública al mercado se ve cada vez más cerca.

Alibaba anunció esta semana la compra de la empresa de mapeo AutoNavi en mil millones de dólares. Con esta operación pretende crear un servicio de mapas para que usuarios de smartphones descarguen aplicacions que permitan visualizar tiendas cercanas.

Este programa permitirá a las personas no solo conocer los comercios que se encuentran cerca de su ubicación, también hacer reservaciones en restaurantes u hoteles y usar un sistema de navegación de voz. En el 2012 Alibaba lanzó una aplicación que permitía usar mapas a los usuarios para comparar los precios de tiendas cercanas, pero no consiguió el éxito deseado.

La adquisición de AutoNavi tiene la intención de mejorar este tipo de aplicaciones de la empresa.

Asimismo, la consolidación de los servicios financieros que ofrece la compañía china se han expandido de tal forma que las autoridades la quieren regular como un banco. Los clientes de Alibaba pueden hacer depósitos, inversiones e incluso tomar préstado de la empresa para hacer sus compras.

A pesar de que los servicios financieros son pequeños en comparación con las instituciones bancarias, su ritmo de crecimiento ha puesto en alerta a los reguladores.

La inminente apertura al mercado convierte a Alibaba en una empresa a la que se le debe seguir la huella.

Otros servicios

El sitio de Alibaba, que puede ser comparado con Amazon, contiene otras plataformas que atienden diferentes necesidades. 

Por ejemplo, existe AliExpress.com que es un lugar donde los compradores más pequeños pueden adquirir mercancía a precios de mayoreo. 

Para el área del comercio a consumidores, Alibaba utiliza a Taobao.com y a Tmall.com. Taobao funciona de forma similar a eBay, con ofertas y transacciones entre consumidores, mientras que Tmall se desempeña como una plataforma que conecta a empresas y sus productos con consumidores. 

Para los servicios complementarios, la compañía usa cuatro sitios diferentes: Juhuasuan.com, para descuentos por compras grupales (similar a Groupon), Alipay.com, para pagos y transacciones (similar a Paypal), eTao.com, un buscador de productos y promociones, y Aliyun.com, que ofrece servicios de almacenamiento y procesamiento de información en la nube.