48 años de Apple: luz y sombra del gigante tecnológico global

La mítica empresa tecnológica de origen estadounidense cumple casi medio siglo de vida, entre señalamientos por el abuso en su poder de mercado y la incertidumbre que implica conservar el liderazgo mundial dentro de sectores tan complejos como el de la telefonía móvil o el de la computación personal, por ejemplo.

En 1976, Steve Jobs, Steve Wozniak y Ronald Wayne fundaron Apple, una empresa que buscaba poner al alcance de las personas una computadora que fuera fácil de usar, sin imaginar que luego de 48 años su idea de negocio se convertiría en la empresa tecnológica más grande del mundo, de acuerdo con los datos de la célebre publicación “Fortune 500”.

Y es que, a partir de la ventas de sus afamados dispositivos móviles, las soluciones en entretenimiento que actualmente ofrece y hasta los artículos que diseña, y que año con año imponen tendencia, Apple ha logrado posicionarse entre líderes globales como Walmart, Amazon o Shell, al lograr ingresos por más de 300 mil millones de dólares, y contando con una fuerza laboral de hasta 164 mil empleados, según el listado de las empresas más grandes del mundo.

“Nos complace anunciar que nuestra base instalada de dispositivos activos ha superado los 2 mil  200 millones, alcanzando un máximo histórico en todos los productos y segmentos geográficos, estamos comprometidos como siempre con la búsqueda de la innovación, en línea con nuestros valores y en nombre de nuestros clientes”, expuso Tim Cook, director ejecutivo de Apple, a sus inversionistas en el estado financiero de la empresa más reciente.

Dicho nivel de ventas y posicionamiento en el mercado incluso ha incentivado a que la consultoría Kantar considere a la empresa “de la manzanita” como la marca más valiosa del mundo, con un valor estimado de 880 mil millones de dólares, superando al líder mundial del refresco de cola, al de la comida rápida de hamburguesas y hasta las firmas más exclusivas de la industria global de la moda.

“El éxito de Apple como marca ha garantizado que su valoración no se haya visto afectada de manera dramática en los últimos años, logrando incluso implementar disrupciones sin precedentes y un posicionamiento premium con su base de clientes sin enfrentar afectaciones económicas significativas”,  resaltó la consultoría sobre la firma estadounidense.

El poder de mercado de Apple y sus controversias

A pesar del éxito económico y mercadológico que ha experimentado Apple en casi cinco décadas de existencia, la empresa no se ha visto ajena a grandes controversias a nivel nacional, e internacional, por su condición de empresa predominante; cuestión que al menos en los últimos doce meses ha puesto en tela de juicio la ética en el desempeño del gigante tecnológico.

Por ejemplo, el Departamento de Justicia de Estados Unidos, junto con 16 fiscales generales estatales y de distrito, interpusieron una demanda civil antimonopolio contra Apple por conductas que atentan contra el libre mercado dentro del sector de los teléfonos móviles.

“Alegamos que Apple ha mantenido un poder de monopolio en el mercado de teléfonos inteligentes, no simplemente por adelantarse a la competencia en cuanto a los méritos, sino por violar la ley federal antimonopolio. Si no se le pone freno, Apple no hará más que seguir fortaleciendo su monopolio de los teléfonos inteligentes”, alertó el fiscal general de Estados Unidos, Merrick B. Garland.

Incluso, la Comisión Europea multó con más de mil 800 millones de euros a la empresa por abusar de su posición dominante en el mercado de distribución de aplicaciones de música, al impedir que sus usuarios se informaran sobre servicios de suscripción alternativos y más baratos.

“Durante una década, Apple abusó de su posición dominante en el mercado de distribución de aplicaciones de música en distribución digital a través de la App Store. Lo hicieron impidiendo a los desarrolladores informar a los consumidores sobre servicios de música alternativos y más baratos disponibles fuera del ecosistema de Apple. Esto es ilegal según las normas antimonopolio de la Unión Europea”, denunció  Margrethe Vestager, vicepresidenta ejecutiva encargada de la política de competencia de la Comisión Europea.

El gigante tecnológico y su futuro

Lo que comenzó como un proyecto dentro de California y que hoy concentra un ingreso neto mayor al Producto Interno Bruto de más de 100 países, según expone el Departamento de Justicia de Estados Unidos,  se perfila a cumplir medio siglo de existencia dominando el mercado tecnológico global y con una resiliencia que le permitirá enfrentar retos comerciales y hasta discordias legales por su actuar; aunque el verdadero reto podría venir desde tierras asiáticas, donde diversas marcas comienzan a emerger y donde Apple ha tenido problemas para consolidarse.