Su tercera oportunidad

Paciencia no es algo que puedan pedir los oficiales de reemplazo  de la NFL en esta tercera semana de actividad.

Luego de actuaciones desastrosas que motivaron la ira de jugadores, entrenadores y algunos medios de comunicación especializados, esta nueva jornada del futbol americano será decisiva en el futuro de los árbitros.

En la semana uno hubo pocos cuestionamientos sobre el desempeño de los jueces, pero al término de la segunda jornada aparecieron las críticas, sobre todo de parte de los jugadores.

Ray Lewis, apoyador de los Cuervos de Baltimore y el quarterback Joe Flacco estuvieron entre los más molestos. Ambos aseguraron que hubo varios errores de los oficiales en el juego donde su equipo cayó 24-23 contra las Águilas de Filadelfia.

Flacco dijo a los periodistas que los sustitutos están afectando la integridad del juego.

A las fuerte críticas se unió Lorenzo Alexander, quien es linebacker de los Pieles Rojas.

“Es como un equipo de novatos. Si tienes un montón de novatos en un roster de la NFL vas a tener muchos errores. Aquí es exactamente lo mismo y es lo que sucede ahora”, declaró Alexander.

La Liga ha tratado de justificar a los árbitros, pero lo vivido la semana pasado fue crucial.

“Los oficiales han hecho grandes progresos y se comportan de manera admirable bajo gran presión”, dijo Greg Aiello, portavoz de la Liga, a la prensa estadounidense.

“Como lo hacemos cada temporada, vamos a trabajar para mejorar a los árbitros y estamos seguros de que los oficiales mostrará una mejora conforme vayan avanzando los juegos”, añadió.

Aún con la avalancha de comentarios negativos y críticas, la Liga no muestra gran interés en solucionar la huelga con la Asociación de Árbitros de la NFL.

La Liga quiere aumentar el número de oficiales, que algunos de ellos sean empleados de tiempo completo y tener mayor injerencia para sustituir a los que considera que no están haciendo bien su trabajo.

Pero además de lidiar con las críticas por las decisiones que se toman durante los partidos, la NFL ahora está revisando el comportamiento que tienen los oficiales suplentes en sus cuentas y redes sociales.

Esto después de sustituir a un árbitro que estaba asignado para el duelo entre Santos. ESPN descubrió que Brian Stropolo publicó en su Facebook fotografía donde aparecía vistiendo una playera del equipo de Nueva Orleans.

“Estamos haciendo una revisión exhaustiva de la situación de los funcionarios actuales y sus redes sociales”, dijo Aiello.

Por lo pronto, los oficiales tendrán una semana en la que ya no pueden darse el lujo de volver a fallar.

Reacción en Las Vegas

La presencia de los oficiales de reemplazo también afecta el mundo de las apuestas.
Los casinos de Nevada esperan marcadores muy grandes en los partidos de este fin de semana debido a los árbitros. Incluso se analiza añadir nuevas variables en las apuestas de los partidos.
Si aún no se han realizado ajustes se debe a que los casinos esperan a que los comentarios y observaciones hacia los oficiales hagan que se corrijan los errores que se presentaron, sobre todo en la semana dos de la temporada.
En caso de que los errores continúen, se maneja la posibilidad de que los locales reciban medio punto extra a su favor en las opciones de apuestas.
Los equipos de la NFL por lo general obtienen una ventaja de 3 puntos en los Sports Books por jugar en casa. Medio punto extra añadido sería el equivalente a que el equipo contrario jugara sin su receptor o corredor estrella debido a una lesión.