Brandon Marsh bateó un cuadrangular de tres carreras y J.T. Realmuto aportó un jonrón para que los Phillies de Filadelfia se instalaran en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional por primera vez desde 2010, al doblegar 8-3 a los Braves de Atlanta, monarcas de la ultima Serie Mundial.
Realmuto se convirtió en el primer cátcher en batear un cuadrangular dentro del parque en la historia de la Postemporada, mientras que Bryce Harper dejó el cuarto duelo de la serie prácticamente resuelto con un jonrón.
Los Phillies ganaron 3-1 la Serie Divisional y se medirán en la fase siguiente a San Diego o a los Dodgers de Los Angeles.
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Filadelfia finalizó en el tercer puesto de la División Este, 14 juegos detrás de los Bravos, que consiguieron 101 victorias en esta campaña regular.
Sin embargo, los Phillies lucen muy distintos bajo el mando del piloto Rob Thompson, quien reemplazó al despedido Joe Girardi y transformó a un equipo que languidecía con un registro de 22-29 a comienzos de junio.
“Tuvimos altibajos durante la temporada, como cualquier otro equipo. Pero todos sabíamos que responderíamos en algún momento y comenzaríamos a ganar de nuevo”, aseveró Thompson. “Y lo hicimos”.
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La eliminación de Atlanta implica que no ha habido un equipo que repita como campeón en las Grandes Ligas desde que los Yankees de Nueva York ganaron tres títulos en fila, de 1998 a 2000.
“Como les dije a los jugadores, la meta cuando terminamos el entrenamiento de pretemporada es ganar la división.
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No tienes oportunidad de hacer nada especial, porque nunca sabes lo que va a pasar. No sabes qué equipo estará candente, qué cosas saldrán bien para que avances mucho en la postemporada”, dijo el manager de los Bravos, Brian Snitker.