Son 8 de élite; la Champions vibrará con los Cuartos de Final

La competencia al máximo nivel en Europa está tomando su tramo final, luego de que quedaron definidos los ocho contendientes que estarán en los Cuartos de Final de la Champions League, que arrancan el 9 y 10 de abril.

Borussia Dortmund y Atlético de Madrid fueron los últimos equipos en conseguir su boleto, tras imponerse al PSV, del mexicano Hirving Lozano, y el Inter de Milán, respectivamente.

El conjunto alemán dominó en el primer tiempo, pero no “mató” de inmediato y solo logró un tanto por medio de Jadon Sancho (3’). Tras el descanso, “Chucky” trató de comandar la remontada e incluso uno de sus disparos pegó en el poste.

Los neerlandeses lo intentaron, pero la contundencia no estuvo de su lado; sin embargo, los teutones sí aprovecharon un último error del rival en la salida, que le dejó el balón a Marco Reus, quien definió con calma (90+5’) para salir airosos por 2-0 en la Vuelta de Octavos (2-1 global).

En la otra llave, el actual subcampeón de la competición, Inter, se despidió en tanda de penaltis frente al Atlético de Madrid. Memphis Depay (87’) dio vida a los “Colchoneros” al marcar el 2-1 del encuentro y 2-2 global para mandar el partido a tiempo extra y llegar hasta los penaltis.

JAlexis Sánchez, Davy Klaassen y Lautaro Martínez fallaron sus disparos, convirtiendo a Jan Oblak en la gran figura para darle el pase al equipo de la capital española.

De esta manera, no hubo lugar para sorpresas en la primera ronda de eliminación directa y todos los favoritos se clasificaron para formar la terna de los mejores ocho: Bayern Munich, PSG, Real Madrid, Manchester City, Barcelona, Arsenal, Borussia Dortmund y el “Atleti”.

Por lo tanto, la élite de los clubes de Europa está presente, lo que sin duda ofrecerá choques de primer nivel en los Cuartos de Final, etapa que comenzará a marcar el camino hacia Wembley.

La Liga tendrá representación con tres clubes, mientras que la Bundesliga y Premier League contará con dos equipos, cada uno, y la Serie A solo tendrá un contendiente.

Tal vez, los conjuntos alemanes son los que llegan con menos ritmo. El Bayern Munich es segundo en su competición local; sin embargo, utilizó su historia y abolengo para acceder a esta nueva fase al deshacerse de la Lazio. Mientras, el Dortmund parece ser el rival más a “modo”, tras complicarse su pase y ser tercero en su liga.

En España, el Real Madrid es uno de los constantes favoritos al título. Los “merengues” tampoco tuvieron una ronda de Octavos fácil, pues mostraron una versión desconocida en la Vuelta ante el Leipzig. No obstante, ganar en la Ida y un tanto de Vinícius fueron suficientes.

Barcelona encontró su renacer en esta temporada. Los blaugranas acarreaban dos campañas siendo eliminados en la Fase de Grupos y en esta ocasión terminaron con la “maldición”. Asimismo, por primera vez en cuatro años accedieron a Cuartos de Final.

Atlético de Madrid se convirtió en el tercer representante español, luego de que logró un pase agónico y una vez más ha demostrado que no se le puede dar por perdido, a pesar de las circunstancias.

Inglaterra tiene al actual campeón y máximo favorito para mantenerse en el trono: Manchester City. Tras arrollar al Copenhague, parece que no hay escenario en el que los dirigidos por Josep Guardiola puedan quedar en el camino.

Arsenal es el otro contendiente de la liga inglesa, pero están más enfocados en conquistar su torneo que Europa. Tuvieron que ir hasta los penaltis frente al Porto para avanzar, por lo que es otro equipo “accesible” en Cuartos, aunque ya en esta ronda está prohibido confiarse.

Finalmente, el PSG tendrá una oportunidad más de conquistar su gran pendiente. Con Luis Enrique en el banquillo y la última temporada de Kylian Mbappé, los parisinos intentarán trascender.

Después de quedar eliminados en Octavos las dos campañas anteriores, tratarán de, por lo menos, encaminarse a su segunda Final, como lo hicieron en la 2019-20, cuando cayeron ante el Bayern Munich.

Mañana se conocerán los cruces

Los amantes de la Champions League tendrán que madrugar para conocer el destino de su equipo favorito, ya que el sorteo para conocer las llaves de Cuartos de Final se realizará el viernes 15 de marzo a las 05:00 de la mañana del centro del país.

Nyon, Suiza, será la sede del evento, que consistirá en meter los nombres de los equipos en un bombo. El primer club que salga sorteado jugará la Ida en casa frente al segundo; los conjuntos del mismo país pueden enfrentarse entre sí.