Jasper Philipsen sobrellevó el domingo una brutal ola de calor para llevarse la victoria en la etapa 15 del Tour de Francia, mientras que Jonas Vingegaard retuvo la casaca amarilla de líder general pese a que rodó por el pavimento durante una jornada aciaga para su equipo Jumbo-Visma.
Philipsen superó en el sprint final a su compatriota belga Wout van Aert, líder de la clasificación de puntos, y al danés Mads Pedersen para conseguir su primera victoria de etapa en un Tour.
😅 The #TDF2022 got to the final rest day after a stage marked by crashes, a battle from 🇫🇷 @Ben_Thomas and the victory for 🇧🇪 @JasperPhilipsen!
⏩ Here are the highlights of the 15th stage pic.twitter.com/EzDxMF2FHl
— Tour de France™ (@LeTour) July 17, 2022
“Es algo indescriptible. Sé lo que es perder en el Tour de Francia. Me había quedado tan cerca tantas veces”, comentó Philipsen. “Pero hoy me salió bien. Es increíble”.
Y sí, Philipsen había rozado triunfos de etapa en el Tour en múltiples ocasiones previas, incluyendo un segundo lugar detrás de van Aert en la cuarta etapa de la actual edición.
“El esfuerzo por este victoria fue colosal. Habíamos estado trabajando muy duro para lograrla”, dijo Philipsen, conteniendo las lágrimas. “Sabía que tenía piernas fuertes, pero era cuestión de esperar el momento propicio”.
Con temperaturas que alcanzaron los 40 grados centígrados (104 F), los organizadores tuvieron que recurrir a diversos métodos para lidiar con el calor extremo.
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Se relajó el protocolo de consumo de bebidas refrescantes, así como el máximo tiempo para completar la etapa, cuya distancia de 202.5 kilómetros (126 millas) emuló el segundo mayor recorrido de este año. Un grupo de ambientalistas irrumpió en la ruta, aunque fueron removidos de inmediato.
La ventaja de Vingegaard como líder siguió intacta, con el danés superando por 2 minutos y 22 segundos a Tadej Pogacar, el campeón de las dos ediciones anteriores. Los dos cruzaron la meta dentro del pelotón de punta.
Vingegaard logró recuperarse tras sufrir una caída, mientras que Magnus Cort y Simon Clarke, ambos ganadores de etapa en el Tour, abandonaron la ronda gala tras dar positivo por coronavirus. Un total de ocho corredores han quedaron fuera debido al virus.
El colombiano Nairo Quintana se ubica sexto en la general, a 4 minutos y 15 segundos de Vingegaard. El Giro culminará el 24 de julio en París.
