Para estos Juegos de París 2024, la Delegación Mexicana está conformada por 109 deportistas, de los cuales, casi la mitad viene del Ejército.
Así es, las fuerzas armadas se han convertido en los últimos años en la tabla de salvación para muchos deportistas que han encontrado allí un respiro económico.
Randal Willars y @kevinberlin11 son firmes candidatos al podio en los Juegos de #Paris2024. De lograrlo, consolidarán los sacrificios que han hecho tras el retiro de apoyo por parte de la Conade.https://t.co/40DwUvLva5 pic.twitter.com/zFryvalH6y
— Reporte Índigo (@Reporte_Indigo) July 19, 2024
Uno de ellos es Kevin Berlín, medallista de bronce en el Mundial de Fukuoka en plataforma sincronizados, quien a inicios de 2023 vio suspendido el apoyo por parte de la Comisión Nacional de Cultura Física y Deportes (Conade).
Ante ello, el clavadista inició junto a su madre y otros familiares un pequeño emprendimiento de venta de café a distancia, mientras comenzó una batalla legal, que ganó recientemente, para lograr que la Conade le restituyera la beca que le retiró a él y a otros deportistas acuáticos, por formar parte de un órgano que no tiene reconocimiento jurídico en el sistema deportivo mexicano.
En medio de su lucha, Berlín Reyes recibió una inesperada noticia: la Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena) aprobó este año su ingreso a las filas castrenses con lo que aseguró un salario mensual y una serie de beneficios sociales para él y su familia.
“Obviamente me da esa tranquilidad y no estar pensando cómo le voy hacer para pagar la renta”, dijo Berlín Reyes a The Associated Press al hablar sobre su ingreso al ejército desde la sede capitalina del Comité Olímpico Mexicano, luego de culminar una sesión de entrenamiento para París 2024.
Promesas de medalla en el Ejército
Su caso no es aislado. Dos compañeras clavadistas, Alejandra Orozco (plata en Londres 2012 y bronce en Tokio 2020) y Gabriela Agúndez (bronce en la capital japonesa) encontraron también un respiro al alistarse en el ejército entre 2019 y 2021, lo mismo que Randall Willars Valdez, medallista de oro en los Juegos Olímpicos de la Juventud del 2018.
“Nos han apoyado mucho y ha sido parte de todos nuestros logros. Fueron parte de nuestra gran medalla de Tokio”, indicó a la AP Orozco, quien tiene el rango de sargento segundo y será la abanderada de México en la justa de París.
Todos ellos apuntan a subirse al podio olímpico.
Entran como soldados y poco a poco van ascendiendo
Vale decir que los deportistas ingresan al ejército con el grado de soldado y luego por sus logros deportivos van ascendiendo.
La teniente coronel del ejército, Leticia Yáñez Domínguez, es jefa de la sección de alto rendimiento y equipos de conjunto de la Sedena y explicó que los deportistas deben cumplir con el curso de ocho semanas de adiestramiento básico y demás requerimientos que se les exigen a todos los militares.
Actualmente, el Ejército cuenta con 104 deportistas en 24 disciplinas que incluyen atletismo, clavados, pentatlón moderno, tiro deportivo, ráquetbol, gimnasia rítmica y natación artística. De ese grupo, 36 se clasificaron para París 2024.
Por su parte, la Armada tiene 51 atletas de alto rendimiento en 12 disciplinas como atletismo, remo, voleibol. De ellos, siete irán a la justa.
Larga tradición castrense en Olímpicos
Los militares mexicanos comenzaron a competir en los Juegos desde Berlín 1936 y lo han hecho ininterrumpidamente desde Londres 2012.
En la última década, la participación de los militares en las Delegaciones Mexicanas ha crecido. De 21 atletas militares que acudieron a Río 2016, la cifra subió a 47 en Tokio 2020, celebrados en 2021, y este año competirán 46, que representan cerca de la mitad de la delegación de 109 deportistas que irá a París.
Pese a las críticas que pueda generar la creciente influencia militar, desde la dirigencia deportiva ésta es vista con buenos ojos.
El exclavadista Fernando Platas, miembro permanente del Comité Olímpico México, afirmó que las fuerzas armadas se han convertido en un “gran parteaguas” para los deportistas mexicanos porque les dan “tranquilidad” y “mucha seguridad”.
Militares de leyenda
Vale decir que el único doble medallista de oro que ha tenido México en la historia fue el jinete Humberto Mariles, un teniente coronel que logró su hazaña en Londres 1948.
Otro militar prominente en las justas olímpicas fue el sargento José Pedraza, quien se enroló en las fuerzas armadas desde los 15 años y se quedó con la medalla de plata en la marcha de 20 kilómetros en México 1968, pese a un esfuerzo titánico por conseguir el oro en la recta final, que entusiasmó al público local. Fue la primera presea olímpica del país en atletismo.
Durante su historia el Ejército Mexicano ha logrado 15 medallas olímpicas, además de 153 en Juegos Panamericanos y otras 231 en Juegos Centroamericanos y del Caribe.
