Mientras las ligas de fútbol alrededor del mundo se preparan para tomar un descanso por las festividades de fin de año, la Premier League es fiel a una de sus celebraciones más antiguas: el ‘Boxing Day’ o ‘Días de las Cajas’, fecha conmemorativa que se remonta a 1860, cuando se disputó el primer encuentro de clubes, entre el Sheffield FC y el Hallam FC.
Si bien el origen del nombre de la celebración no es del todo claro, la versión más aceptada se remonta a la Edad Media, cuando los nobles de la época regalaban a sus siervos, o criados, las sobras de las cenas de Navidad, dando origen, posteriormente, a los partidos de fútbol.
Campanada de los ‘Zorros’
En medio de la pandemia del coronavirus, la Premier League ha decidido que el 26 de diciembre, en punto de las 6:30 horas (tiempo del centro de México), Leicester City y Manchester United den inicio a la tradición de más de cien años que, para la temporada 2020-21, tendrán seis enfrentamientos y cuatro más para el 27.
Los ‘Zorros’ de Leicester siguen siendo una de las grandes revelaciones del torneo, ubicándose en el tercer puesto de la tabla general con 27 unidades, solamente cuatro puntos por debajo de Liverpool. Su rival en turno serán los ‘Red Devils’, uno de los equipos más enrachados del certamen, con seis victorias y un empate en los últimos siete partidos.
Irregularidad de los ‘Big Six’
Pese a sumar tres derrotas y cuatro empates en el presente torneo, la poca regularidad de los ‘Big Six’ de Inglaterra le ha permitido al Chelsea seguir en la pelea por el liderato general. Luego de 14 fechas disputadas, los dirigidos por Frank Lampard, que cosechan 28 puntos, tendrán la oportunidad de meterse entre los primeros puestos cuando visiten el Emirates Stadium para medirse ante el Arsenal.
En tanto, pese a haberse hecho de los servicios de futbolistas de la talla de Thomas Partey y William para la temporada 2020-21, los ‘Gunners’ siguen sin despertar en el certamen. Luego de cuatro derrotas al hilo en Premier League, los dirigidos por Mikel Arteta permanecen en el decimoquinto lugar de la general, con solamente 14 unidades en el mismo número de partidos disputados.
Extrañan a Raúl
Sin Raúl Jiménez, su máximo referente en el terreno de juego, Wolverhampton vivirá una de las pruebas más complicadas del torneo cuando reciba en el Molineux Stadium a Tottenham. Pese a sumar dos derrotas consecutivas, los ‘Spurs’ siguen siendo uno de los equipos más peligrosos de la liga, con la presencia de Harry Kane y Son Heung-Ming en el ataque.
Todo parece indicar que, luego de la factura en el cráneo, el ‘Lobo de Tepeji’ regresará a las canchas antes de los esperado; sin embargo, sin un delantero que cumpla con las funciones del atacante mexicano, será difícil que los dirigidos por Nuno Espírito Santo, que luchan en el decimoprimer lugar de la Premier League, accedan a puestos europeos.
En tanto, Manchester City, ubicado en el octavo puesto con 24 puntos, buscará escalar peldaños y meterse en la pelea por el título de liga cuando reciba en el Etihad Stadium al Newcastle United, decimosegundo de la general.
Partidos jornada 15 ‘Boxing Day’
26 de diciembre
Local Hora. Visitante
Leicester City 06:30 Manchester United
Fulham 09:00 Southampton
Aston Villa 09:00 Crystal Palace
Arsenal 11:00 Chelsea
Manchester City 14:00 Newcastle
Sheffield United 14:00 Everton
27 de diciembre
Leeds 06:00 Burnley
West Ham 08:15 Brighton
Liverpool 10:30 Albion
Wolves 13:15 Tottenham
