Rafa Nadal y Novak Djokovic regresan a competir en el Masters 1.000 de Indian Wells y, desde ya son las principales amenazas para el trono de Carlos Alcaraz.
Este miércoles, Indian Wells arranca con dos regresos ilustres. El español lo hace, luego de dos años, mientras que el serbio lo hace tras un lustro de ausencia. Entre ambos acumulan 46 títulos de Grand Slam y fueron campeones respectivamente cinco y tres veces en el torneo californiano.
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— NBA (@NBA) March 3, 2024
Djokovic no compite en este escenario desde 2019 por la pandemia del COVID-19 y las siguientes limitaciones de acceso a Estados Unidos que le impidieron participar por su negativa a vacunarse.
Nadal, campeón por última vez en 2013, fue finalista en su última participación de Indian Wells, en 2022, cuando se rindió ante Taylor Fritz.
Ambos están ubicados en el mismo lado del draw, pero el camino del de Manacor, quien accede al cuadro principal con ránking protegido tras bajar a la posición 652 por perderse prácticamente todo 2023, es muy complicado.
Debutará el jueves en sesión nocturna contra el canadiense Milos Raonic, también en el cuadro principal con ránking protegido, y podría tener una segunda ronda contra el séptimo favorito, el danés Holger Rune.
En su misma ruta está el ruso Daniil Medvedev, con el que Nadal podría verse las caras en Cuartos de final.
Nadal lució bien en Las Vegas
Rafa, de 37 años, no juega en partidos oficiales desde la microrrotura muscular sufrida el 5 de enero en Brisbane, pero el nivel mostrado el último domingo en su exhibición con Alcaraz en Las Vegas, cuando solo se rindió tras anular cinco bolas de rotura, dejó buenas sensaciones.
En el otro lado del draw, Alcaraz, número dos del mundo, debutará contra el ganador del duelo entre el italiano Matteo Arnaldi y el francés Luca Van Assche. Luego, podría cruzarse en Cuartos con el alemán Alexander Zverev, su verdugo en el Abierto de Australia.
En su lado también está el ruso Andrey Rublev, quinto cabeza de serie, con el que se enfrentaría en una hipotética semifinal.
Swiatek y Gauff, a destronar a Rybakina
En el circuito WTA, Elena Rybakina defiende el título conquistado el año pasado y sus principales obstáculos para lograrlo serán la polaca Iga Swiatek y la estadounidense e ídolo local, Coco Gauff.
En el camino de Rybakina podría estar ya en segunda ronda la española Paula Badosa, campeona de este torneo en 2021 y que regresa ocupando la posición 73 del ranking WTA.
Badosa se estrenará contra Ashlyn Krueger, una rival a la que ya ganó este mismo año en Doha.
Swiatek comparte lado del cuadro con la tunecina Ons Jabeur, con la que se podría medir en Cuartos de final, y no se cruzará con Rybakina hasta una hipotética semifinal.
La bielorrusa Aryna Sabalenka, segunda favorita, tiene en el horizonte unos Cuartos de final contra Jessica Pegula y una posible semifinal con Coco Gauff.
El torneo de Indian Wells se disputará del 6 al 17 de marzo.
CORTESÍA EFE
